一自萧关起战尘，河湟隔断异乡春。

汉儿尽作胡儿语，却向城头骂汉人。

——《河湟有感》司空图〔唐代〕

……

长安城，大明宫。

拂晓时分，天色微亮。

肃宗一病不起，命太子李俶监国。李俶召开朝会，要将白复江淮之罪和马踏窦府之事并案审理，重重治罪、严惩不贷。

风传白复今日也要上朝聆讯，一时间朝堂云谲波诡。文官焦躁，武将喧嚣，皇亲国戚忐忑不安。

听闻有十数位清流士子准备联袂拦马，冒死怒斥白复荼毒江淮、坑杀降卒，将钟离毓秀、人杰地灵的江南变成一片焦土。

大明宫外，无数干枯枝丫上响起了乌鸦刺耳的呱噪声。

大明宫正门丹凤门有七个门洞，宫门内外闲杂人等都被金吾卫早早肃清。

当龙尾道上的朝臣看到一人金盔金甲、雄赳气昂地踏入丹凤门时，原本旭日东升、清爽明媚的早晨，顿时窒息起来。

丹凤门巍峨雄伟，长长的城门洞有些昏暗。走出门洞后，这员虎将迎着温暖和煦的阳光，眯眼望向那座气魄恢宏的含元大殿。

虎将顶盔掼甲、步履厚重，大步穿过龙首渠上拱桥，缓缓走上龙尾道漫长的台阶。

除了他掷地有声的脚步外，整座大明宫似乎都寂静无声。

龙尾道两侧的朝臣们不由自主屏住呼吸，占好位置旁观。

正在这时，江淮转运使，御史中丞元载突然跳到这员虎将面前，指着他的鼻子，破口大骂。

“白复，你这个恶贯满盈的逆贼，在江淮犯下滔天大罪，眼中还有朝廷的法度吗？”

事发突然，一众朝臣都吓了一跳，纷纷跳开，躲在一旁看热闹。

几家欢喜几家担心。

若是在其他地方，尚可大骂元载一顿。可这是什么地方？大明宫含元殿！天子举行祭天大典、接见外藩四夷的金銮殿，你白复再胆大包天，敢在这里撒野放肆吗？

白复看着这位正五品的御史中丞站在梯级上口沫四溅，一笑置之。

擦肩而过时，元载得理不饶人，想要出手强拽白复衣襟。

白复向元载亲切一笑，道：“替人当枪，多少都要付出点代价，想必你也有心理准备。既然想博出位，我就成全你！”

也没见白复如何动作，元载便一头栽倒在白复面前。

白复也不停步，径直向前，一脚踩在元载的胸