二月十二，花朝节。

靖宁侯府张灯结彩，喜气洋洋，门楣立柱上挂着大红绸，下人穿梭于庭院中间，为即将到来的喜宴做准备。

正堂之上，忽然传来直冲云霄的一声怒吼。

“人呢？怎么还没到？！”

礼部官员崩抓着来这里帮忙的严府下人，崩溃地吼道：“……靖宁侯还没回来？你家大人怎么不早说！路途遥远……这他妈根本就是跑路了吧！”

严府下人头昏脑胀地说：“大人，这、小的也不知道，都是老爷亲自吩咐的，一切照常准备。”

吉时将至，礼部官员已经彻底对这场亲事失去了希望。早听说靖宁侯傅深性格刚烈，威武不屈，当初听说他默许礼部协助准备婚事时，礼部上下都松了一口气，谁知道临到成婚，这祖宗竟然不声不响地消失了！

好一招釜底抽薪，真不愧是搞兵法的。

事到如今，只能默默祈祷皇上英明，大发雷霆时千万不要牵连到他们这些倒霉的池鱼。

礼部官员捋了捋颔下三缕清须，平心静气，打算去找这场婚事的另一位主角谈谈如何收场，随手拎过刚才那个下人，和颜悦色地问：“你家大人现在何处？”

那下人老老实实地道：“老爷一早就带人出城了，说是去迎接侯爷……大人？大人！来人啊！快来人！这儿有位大人晕过去了！”

京城外，官道长亭。

随行的迎亲队伍频频看日头，心中充满了跟那位倒霉的礼部大臣同样的担忧，战战兢兢地问：“大人，马上就是吉时了，这怎么……还没见到人影？”

多的话他们不敢继续往下说了，怕严宵寒突然从喜服下抽出把刀来。

严宵寒按捺住心中的焦躁，镇静地道：“再等等。”

那句“十里红妆，必不负君”言犹在耳；从燕州城寄回的信上，除了告诉他婚期当日到城外等候，还有“纸短情长，言尽于此，勿负勿忘”的殷殷叮嘱。严宵寒不愿意怀疑傅深，也不愿意怀疑他说的这些话，都是为掩饰陷阱而铺下的幌子。

但其实他心里比谁都害怕。因为这种“胸口一凉、背后一刀”的情景，七年前也发生在他和傅深之间过。

就在严宵寒在自我恐吓和自我安慰中不断沉浮挣扎，即将淹死时，远方忽然出现一个小黑点，一人一骑疾驰而来，由远及近。来者是个肤色黧黑的少年，到众人面前也不下马，在数丈外便拨转马头，同时朗声高喊道：“严大人，请随我来，将军马上就到！”