杜新京的表现，已远远超出了文奎的认知。他原以为，像杜记米店这样的小店，充其量只不过是二贩子、甚至三贩子，没想到这竟然有这么广的来路！

二十万石，需要好几轮船才能运到。就算是尹力、王道生这样的人，大约也需要动用国库才行。文奎差点看低了杜老板。

文奎吃惊地反问一句：“二十万石？”

“对。一点没错。公子我看你是个慷慨之人，将来一定能成大事。所以，我愿意和你合作。只是不知公子要这么粮食干什么？”

“不瞒你说。我家老爹也是做生意的。想囤点货，叫我出来打探一些行情。”

“敢问公子何方人氏？”

“袁州路。”

“听说那一带白莲教活动猖厥，公子可要千万小心呀。”

“杜兄请放心。我家祖上三代富豪，家族能人倍出，手下精兵强将数以千计，没人敢对我吴某人动坏心思。”

“公子姓吴？”

“正是。小弟姓吴名愧。”

“吴愧，挺不错的一个名字呀。难怪公子如此豪爽。竟然出如此大的价钱施粥。不过，你要的二十万石粮食，敝人是走水路从江浙一带运来，恐怕需要点时间。是不是应该先签一个契约？”

“这个当然。杜老板请拟好，敝人照签字画押，还付给定金二十两黄金。你看如何？”

“公子果然豪爽！”

……………………

办完杜记米店的事，文奎来到城西土地庙，这里黑压压一大片，全是人头！

天哪！

文奎被这个场面深深地震憾了。土地庙前至少聚集了三四千人，都是一些衣不蔽体的穷人。这些人在苏北的吆喝下，冒着大雪排着整齐的队伍，等待施粥。辛力刚和孙小山各烧旺一口大铁锅，锅里的粥不停地翻滚着、沸腾着。等到粥的人蹲在路边，喝完了又到后面排队，等待第二碗！

这些人真是饿坏了。有的人喝了三碗粥还觉得饿，还在排队。文奎眼尖，看见一个面膛黝黑的家伙插队，一把便把他拽了出来。

这人吃饱了，身上还是有些力气的，用力一抖，竟然把文奎的手甩开了。

文奎平静地问道：“你已经喝第三粥了，还要插队？你看见后面还有人连一碗粥都没喝上吗？”

这人被说得脸上一阵臊热，害羞得不行，但还是顶了句：“我饿。关你何事？”

文奎冷冷地说道：“我是施粥者。这些大米都是