弗兰克确实半点都没有强迫巴里特，但是他的“好心”、他“无意”间流露的信息、以及他那不知所谓的“提议”，却又让巴里特莫名其妙的感觉有种“歉意”。

那感觉很复杂，有对‘猫笑’死亡的少许愧疚，有对弗兰克信任并留他这个陌生人住宿的一些感激，还有弗兰克想把女儿嫁给他（虽然这更像是场闹剧）所带来的一种沾沾自喜和哭笑不得。

弗兰克并没有完全用‘猫笑’和“留宿”两件事情来让巴里特回报于他，那样的话，会使这次的请求显得格外生硬，更像是场交易或者要挟。他用了一个荒唐的理由，将那些事情包裹起来，一表一里，使请求更加容易让巴里特接受。

总之，这些因素综合起来，让巴里特无法将“拒绝”二字说出口。

“什么事情？”他努力装出“恼怒”的表情，可心里却已经将事情承接了下来。

我有这么好说话么？巴里特扪心自问，最后只能将其归结于弗兰克见到他时临时起意的“小聪明”。

“一群地精。”弗兰克嚼着胡萝卜，“虽然只是地精，不过数量却有些多。四十只，也许五十只，或者更多也说不定，关于这点我并不想欺骗你。它们是五年前来到村北面的那座森林中的，当时的数量似乎不到十只，还只敢偷偷摸摸的去田地里掰几穗玉米就跑。”

巴里特点点头，“地精这东西繁殖的很快，像老鼠一样。”

“听说地精这种东西以前居然还是这片大陆的主宰，而且似乎特别聪明，也不知道为什么会沦落到今天这样的局面。”弗兰克感叹着，“但是现在，它们确实像老鼠。聪明已经不在，却变得和老鼠一样能生。最初人们刚在田地里发现那些小绿皮的踪迹时，都没有在意，毕竟那些小家伙太弱了，一条土狗都能轻松对付两、三个。”

“但是它们现在可多了。”温蒂从厨房内走了出来，将一盘山羊乳酪和一盘加上鸡蛋泥的面包放在了餐桌上。面包是用小麦粉烤的，带着刚出炉的诱人香气，“我都不敢到村背面去放羊，那面的田地也有好多都没人种了。”

说完话，温蒂甜甜的对巴里特笑了一下，然后返身进了厨房。至始至终她都没有因为自己要被父亲嫁给不爱的人，而表现出丝毫的愤慨和不满。

“是的，它们现在非常的多。三年的时间，它们就开始成群的出现，拿着树枝和木棍，从森林里大叫着冲出来，去田地骚扰村庄里的农户，将玉米成片成片的抢走。有时甚至还敢跑到村口的大门，想要进来一探究竟。”