站在后院假山亭内的袁世凯望着院墙外那条平静不波的汉水，一脸心事重重的样子，许久方才对着身边这位亲信智囊说道：“杏城啊，之前我只嫌北京那帮人太会抓权，这天都要塌下来了，还想着在我脖子上栓上几根绳子，生怕我做了活曹操。

但是今日这份电报真的到了我的手中，摄政王真把权力拱手交了出来，我又觉得这心里七上八下的，唯恐这一步踏出去把前半生积攒下来的那点虚名变成了一个笑话。你说，这大清的残局，我真的收拾的起吗？”

杨士琦看到自己的老上司突然变得如此患得患失，不免整理了下衣服后正色劝说道：“能收拾眼下局面的，舍宫保之外天下还有何人？宫保不接手这个大局，国家不是毁于北方的那些浑浑噩噩的宗室亲贵手里，也要亡于这各地野心勃勃的乱党手里。

看着这四处倡乱的局势，就知道这大清中枢的权威已经去了大半，若宫保不接手组阁则大清已成必亡之局。可这各地的乱党又非统一于一家，大清灭亡之后也未必就能立刻组建出一个令天下人信服的政府出来。眼下乱党中名声最大的是同盟会的孙文和黄兴，可真正立下了首义之功劳的却是一群无名之辈，这湖北军政府连不是同道中人的黎元洪都抬了出来，就知这些乱党心中各有打算了。

就算让他们推翻了大清，接下来又该让谁来坐这个江山呢？最终不还是要刀兵相见么。可是以今日中国之虚弱，如何还能再来一场太平天国之乱？这各国政府恐怕也难以忍受我国内乱长期持续下去，那样各国在华利益也将会蒙受重大损失。

所以余以为，不管是为了宫保你平生的志向，还是为了保全国家这点元气，宫保此时也不能袖手旁观，还是应当接下这副重担啊。”

袁世凯转过头来看了看杨士琦，方才露出了一点笑意说道：“杏城倒是对我信心十足啊。”

杨士琦立刻说道：“这乱党之中又有什么人能够和宫保相比，余自然是信心十足了。”

袁世凯轻笑了数声，方才说道：“杏城你这话说的就有些过了，其他人也就罢了，这孙文和黄兴屡败屡战，光是这点坚韧就不可小视啊。”

杨士琦不以为然的说道：“孙文空有大话而已，虽然能够唬弄人心，但却不是做事之人，否则也不会次次起事失败而一无改变了。黄兴虽然勇悍，可惜才干略为平常了些，连宫保麾下的王、段、冯三人都比不过，又如何能够同宫保你较量？”

袁世凯面带微笑听着杨士琦的点评，神情方轻松了一些，突然又