星月朗照，灯火阑珊。

少年君侯一身素袍便装，气度英武，意态闲适，举步行至馄炖摊之前，环视四顾，见皆无空座，温煦笑道：“这位兄台，这里没人吧？”

纪雨桐抬起清澈、晶莹的眸子，检视少年半晌，许是逆着光，冷峻、削立的脸颊，就被橘黄色灯火柔和了几分，往日沉肃稍去。

“这位兄台请。”纪雨桐怔了下，目光微垂，清声说着。

苏照道谢一声，就是落座，转头对着忙碌不停的婆媳二人唤了一碗馄炖，而后抬头看向一旁恭谨侍立的彭纪，笑道：“你不来一碗？”

“公子，我不饿。”彭纪推辞说着，朗声道：“我就在那边等着公子。”

说着，折身向着路口的树下而去。

纪雨桐端起大碗茶，轻轻啜饮了一小口，默默听着主仆二人对话，灿然明眸之中现出一抹若有所思之色。

苏照摇了摇头，倒也没有坚持，其实他一时兴致起来，主要还是想问问刚刚考完的士子，对于试卷以及科考的看法，借此了解这些士子的真实想法，从而为以后的科考定制作调整。

既存此念，苏照开口问道：“这位仁兄，也是方才下场的士子？”

纪雨桐点了点头，道：“方从贡院而出，怎么，兄台没有下场科考？”

这时，倒也好生打量起对面的少年，见其一副王孙公子打扮，腰悬宝剑，更有武士扈从左右，心头更是起了几分猜测。

“莫非是哪位苏国公卿的公子？”

苏照点了点头，道：“在下倒没有下场，家父为苏国宗亲，冀望我从军，报效国家，而今就在讲武堂就读。”

“怪不得。”纪雨桐应了一声，心头闪过一抹恍然，暗道，原来是有苏一氏子弟。

苏国宗亲可从军效力谋取功名，那不走科举入仕之途，倒也说得过去。

纪雨桐不疑有他，少女原就心思烂漫，出言打趣道：“不想还是苏侯的亲族子弟，失敬失敬，苏兄，在下纪同，鲁国人。”

苏照笑了笑，道：“纪兄说笑了，有苏一氏子弟也是苏国平常百姓罢了，功名利禄一样要靠自己双手打拼，倒是兄台，才学博达，下场科考，如能榜上有名，有朝一日位列公卿都不是奢望，那才是前途无量呢。”

纪雨桐笑了笑，道：“哪有那么容易，别说，这试卷出的还真是不同一般，恐怕难倒了不少人。”

“谁说不是呢，兄台，也不知道谁出的，竟然让我等断案子！我等又