一阵雄鸡报晓声中，天灰灰蒙亮了。城边一座客店大堂中，一个小二正打着哈欠，没精打采的收拾着桌椅板凳。忽见昨晚投宿的三个客人早早便出来了，他下意识去看时，暗暗吃了一惊。

昨日夜间，这三人投店时都还是一身公人打扮，怎地今日其中当头那黑矮之人竟然换了一身囚衣？

那囚徒见这小二看来，笑嘻嘻问道：“小二哥，敢问此处离江州城池还有多远？”

小二盯着那人脸上金印看了一会，见这人只顾笑着望着自己，咳嗽一声，忙道：“若是寻常走路去时，一两个时辰差不离了。看三位都带着牲口，那便快得紧了，出门只顾投西去，便是！”

那黑矮囚徒笑着谢了，领着两个公人出门去了，小二停下动作，肚里寻思道：“这一年快过完了，却长了见识了，不想这囚人发配，竟然随身带着马匹，真是天下奇闻！反观那两个公人在他身边，直如同跟班似的，这乾坤还真是颠倒喽！”当下啼笑皆非，只顾站在门口张望，直看着这三人上马去得远了。

话说这三人在路上走了一阵，只听那黑矮囚徒道：“一路却是辛苦两位兄弟了，我这里有些散碎银子，你们且收着，马上要过年了，讨个吉利！”

“宋押司恁般多礼，我和李万虽然在州里待着，却也没跟押司少打交道，如今眼见押司遇难了，俺们送一程算得了甚么？”便见其中一个济州防送公人在马上虚推道。

那囚徒把脸一拉，道：“不是这般说，你看一路上两位兄弟替我打着掩护，担着多大的干系？我宋江岂是不晓事之人，怎能叫你们白做！”

便听李万笑道：“黄团练亲口吩咐，叫我和张千一路听押司吩咐，况且一路酒肉都叫押司坏钱。这马匹又要白送与我俩，真是心中有愧，何必这般多礼，只叫我俩受之有愧！”

只见他嘴里虽然这般说，那手还是伸了过去，等那银袋入手，只觉甚是沉重，哪里像宋江说的那般只是些散碎银子，脸上顿时笑得更灿烂了，直比初冬的日头还要暖人。那张千见状。心中有了底，张嘴极力奉迎宋江。

原来这囚人正是宋江，自被知县一言点醒之后，求那时文彬速判，那知县对他倒也上心，恰巧那阎婆因失了女儿，忧思成疾，又无人照顾，此时病入膏肓。时文彬又支开了张文远，当日在堂上速判了，也不等那六十日限满，当日快马把文案送到济州听断。

话说那济州知州整日里惶惶不可终日。他心知蔡京对他十分不满，又已经收到朝廷要撤换他的消息，哪里顾得