夜更深一些,城中一间茶铺内舍发出一声杯盏碰撞声。一群学生聚长桌前，一边围看新写檄文，一边焦急地等待着什么。

其中有个着破旧袄衫耐不住子,“砰”一声把茶盏放桌上,问道，“袁四,你说那个证究竟什么时候到啊！”

“是啊,蔡生关入京兆府大牢已经有几日了，那天朱雀街踩死了,说到底不是蔡生过错，谁让林家、曲家少爷敢这时候面？朝廷不处置这些罪之后倒罢了,反倒捉拿蔡生,蔡生有什么错？不过是领着我们游街讨问真已！袁四,你不是说有法子让朝廷放了蔡生么,什么法子你倒是说呀！”

众口中袁四正是角落一个穿着襕衫中年,此生得一张阔脸,其貌不扬，难得是气度格沉稳，听了众催促,他不急也不躁，“诸位,我早已说过了，朝廷关押蔡生,这个决定并没有错,那天朱雀街上死了，死了得有负责，蔡生是我们当中领头,朝廷自然要捉拿他。想要让朝廷无罪放，只有一个法子，那是证当日我们游街，乃或是对那两名罪之后恶语向都是有情可原，有理可循，是朝廷没有给我们想要公正，才让我们如此义愤填膺！”

“可是如何证朝廷没有给我们想要公正？洗襟台这案子，朝廷不是也正查么？我们游街归游街，说到底也只是催促朝廷加紧厘清案情，还天下一个真罢了。”

“所以我才让诸位稍安勿躁。”袁四道，“诸位当真觉得，当年士子投江后，朝廷为之震动改革一新，所有决策都是公平公正吗？不然，长渡河一役后，劼北一带满目疮痍，朝廷为了收拾这烂摊子，没少做脏事。我已说了，我有一故，他深知当年朝廷犯下过错，所有内情由我说来只是转述，诸位还是等他现说法吧。”

“说来说去还是要等你那个证！本来说好子时到，下都快寅时了，影都没瞧见一个，再等下去天都快亮了！”破旧袄衫忍不住急，脱口道，“袁四，该不会根本没有这个，一切都是你杜撰出来蒙我们吧！”

袁四没吭声，回答他是门扉一声轻响，众移目看去，进来是一个眉清目秀年轻。如有宫中此，一能认出来便是曹昆德边那个影子似小太监，连个正经名儿都没有，因为刚入宫时，干是趴地上，给宫中各位贵主上辇时当垫脚差事，所以称一声“墩子”。然他下换上襕衫，看上去竟跟寻常书生没什么两样，只有那双是幽深，让辨不清他过往如今。

“曹生来了。”袁四立刻起，将墩子迎进屋中。

墩子环目望去，“诸位有礼，敝姓曹，单名一个穗字，取来年谷穗丰收之意。”