临湘城，军府。

大堂之中。刘琦尚用长棍划拉着地图，指点江山挥洒着他的自信。

不久前，南征桂阳的黄忠传来捷报，他的大军南入桂阳，一路连克耒、便数县，已于两日前对桂阳郡治郴县完成了包围。

桂阳太守赵范虽据城死守。但城中兵马不过两千，黄忠更是自信的保证，十日之内他必将郴县拿下，将赵范的人头送往临湘。

“桂阳不日便将攻陷，黄老将军果然不愧是我荆州第一大将。”

刘琦兴奋之下，也没多想，就给黄忠冠以了“荆州第一大将”的名号。

听得此言，蒯越却干咳了几声，“主公，汉升老将军虽然勇猛无双，但这荆州第一大将的名号嘛，越以为还得是另一位黄将军才配称。”

蒯越所指的另一位，自然是黄祖。

他这是委婉的提醒刘琦。

如今刘琦手下兵马总数不过一万四五千，而黄祖就手握一万水军精锐，可以说，黄祖的忠诚与否，直接决定着刘琦的生死存亡。

谁才是荆州第一大将，决定的不是武艺和统兵之能，而是麾下的兵马多寡。

经这一提醒，刘琦恍然大悟，方知言语有失，忙是笑道：“异度所言极是，黄将军的确是我荆州第一大将呀。”

“主公英明。”蒯越拱手一笑，拍了刘琦一句马屁。

刘琦面露几分得意，遂是信心满满的指点起了江山，畅想着不久之后，扫平荆南，收复旧土的宏伟大业。

蒯越则从旁点拨，大谈特谈着自己的战略构思。

刘琦听着是连连点头，不禁慨叹道：“我若能恢复先父旧业，斩杀颜良报得大仇，异度你便是我刘家复兴的第一功臣，我刘琦绝不会忘记你的大功。”

蒯越心中得意，嘴上却谦然道：“越一生忠于刘氏，如今所做的一切，皆乃忠心所致，越万不敢居功。”

主臣二人相视而笑，心情是何等的愉悦。

正当这时，一军急奔而入，惊叫道：“启禀主公，黄将军急报，临湘以北发现颜军大批水军，形势紧迫，请主公速做示下。”

“什么？”

刘琦大吃一惊，满脸的春风得意，霎时间如风而散。

“敌人有多少？”刘琦有点不敢相信，急问道。

“大小战舰约有三四百，兵马数至少也有六七千左右。”

四百战舰，七千水军！

听得这个惊人的数字，刘琦只觉头脑嗡的一声