收入的情况或黄金储备不足，就有会造成这个国际货币体系的崩溃。

从50年代中后期开始，随着中国的崛起，技术领先的中国的电子工业为主导产品进入市场，使美国经济竞争力逐渐削弱，其国际收支开始趋向恶化，出现了持续姓的国际收支赤字，导致美国在外汇市场上美元供给减少。美国已是捉襟见肘，美元不够了。由于有“布雷顿森林体系”横在那里，没有足够多的黄金，就不能印足够多的美元。美国还不能像后世那样，实行“适度宽松的货币政策”，打开印钞机随心所欲地印美元。这使美国陷入了空前的窘境。

中国首先把手中通过专利技术的转让和产品出口所得的巨大的贸易顺差除一部分用来购买世界上一些尚未发现和开发的资源“处女地”外，把其余手中“过剩的美元”全部兑换黄金，这样就造成美国黄金大量流向中国。到了1963年，美国终于不堪黄金外流，美国的黄金储备再也支撑不住曰益泛滥的美元的重负了，美国总统决定，去他妈的！让布雷顿森林的固定汇率见鬼去吧。美国可不想丧失所有的黄金储备。于是美国政斧被迫于1963年8月15曰，宣布美元与黄金脱钩，放弃按35美元兑换1盎司的官价兑换黄金的美元“金本位制”，实行黄金与美元比价的自由浮动。欧洲各国和加拿大等国也随之宣布同美元实行浮动汇率。至此，布雷顿森林体系比后世的历史提前了7年瓦解了。这意味着美元不再以黄金做锚，而是作为一种信用货币出现，开创了彻底的纸币时代——意味着美国政斧在理论上可以随意发钞了。

不过有些美国的经济学家还是清醒的提醒美国政斧，美元跟黄金脱钩在短时间内对美国有好处，因为美国可以在全世界还没回过神来时多印钞票，用没有黄金背书的绿纸去占全世界的便宜。但长期看这对美国和全世界都不是什么好事，尤其对美国，无疑是饮鸩止渴。美国人当然也明白，超量印钞就是自掘坟墓。当一国的货币贬得一文不值时，国家的国际地位也就随之跟着完蛋了。

虽然没有以黄金为本位固定汇率制度，但是国际贸易并不会因此而停止，还依然存在，一国的汇率还是要以另一国汇率为基准。

在历史上，美国1971年放弃了布雷顿森林体系后，他们留了最关键的一手，即：迫使海湾国家以及其他资源密集的国家同意将大宗商品，能源，粮食等都以美金计价。美元在布雷顿森林体系灭亡后仍然是世界首要的贸易货币，因此大多数国家的货币还是只能用美元为基准而自由浮动，并没有形成不同国家用不同基