年岁稍长的皇子其实并不多。

先太子明晏是皇帝的嫡长子，七窍玲珑，温润如玉，有经天纬地之才。可惜虽福厚却命薄，于十六岁那年下江南时不幸遇刺客所害，护卫不及，就此薨逝。

二皇子明晖是婉贵妃的大儿子，如今已将近弱冠之年，要才华有才华，要远见有远见，几乎与当年的明晏所差无几，因而被许多人在暗地里视为储君的最佳人选。

至于三皇子殿下……

听到皇帝提起在外的二皇子，明昙垂下眼睛，在心底轻轻叹了口气。

三皇子明景亦是皇后顾缨所出，也是明昙的第二位嫡亲兄长。

当年，明景诞生之后，曾有无数人以为皇帝定会再立一名嫡子为太子——但渐渐的，随着年岁的增长，明景却不知为何，变得愈发体弱多病，几乎常年卧床不起……

宫中太医均束手无策，皇帝也曾为儿子各处寻访名医，但却从来劳而无功，没有一人能够将明景治好。

久而久之，兴许是在榻上躺卧太久，明景最终熬出了腿疾，连站都站不稳当，行动也只能依靠轮椅，终是失去了争夺太子之位的资格。

没有人会立一个半残的皇子为储君。

皇后自个儿本就身体不好，总觉得明景是娘胎里带出来的病根，所以一直认为是自己害了孩子，整日愧疚自责，闷闷不乐的，差点也把自己折腾出了抑郁症。

——好在最终，否极泰来，万事皆有希望。

三年之前，皇帝向天下发布的寻医令，终于得到了“天下第一医”百草谷的响应。

这个百草谷虽叫这个名字，实则却并非山谷，而是一个悬壶世家的自称。他们代代相传，行医百年，在民间有很高的声望，号称“有生死人肉白骨的本事”，却从来不会接受别人求医问药的请求。

皇帝也曾派人找过他们，然而一直无功而返。

但三年之前，百草谷的当代家主却主动进宫求见，说是三皇子此疾蹊跷，闻所未闻，引起了他们世家上下的兴趣，因此希望能请三皇子暂住到百草谷中，由他们全权负责医治，或许日后还能有些转机。

这话说得其实很不客气，就像是在找实验小白鼠。

皇帝盛怒之下本想拒绝，可明景却瞅准时机，亲自来到了天鸿殿，当面向那家主表示：哪怕只有一线生机，自己也甘愿去百草谷治腿。

皇帝无法，只得首肯。

然而，明景这一去，便已经去了三年。期间与皇宫只有一些书信往