是日起终日落雨，接连三日不绝。僬民虽为水生，多不喜雨，便少外出活动，俱在屋中耍玩。骨儿碗以往野居山中，多借山木、石窟避雨，但今见荆石气色不佳，仍是留在官栈相伴。他闲来无趣，便对荆石道：“以前旧官儿在时，平日无聊，便是喜欢同废舟老头儿唱戏。你可喜欢唱么？”

荆石正做桌前书字，随z声应道：“你也看过戏吗？是本地的戏剧？”

骨儿碗挠头道：“俺这儿不曾有戏，倒有跳舞跳神的。但那旧官儿是个戏迷。那怪人，嗓儿又粗又低，偏要捏起来哼哼，可忒有趣，还叫村里的一起跟他唱。什么国王啊，将军啊，女儿啊，他每回看乐了，说这便是草台班子演戏。荆官儿，你又笑甚？”

荆石转头道：“我不曾笑。”

骨儿碗自是不依，百般追问纠缠，荆石给他搂得不过，推开他道：“其实戏曲之源系出古时祭天大典，乃使人妆面盛服，扮风雨日月之化神，歌舞祭乐，以为祈福，其后广传衍化，方成百戏风俗。所谓戏者，无非以假仿真，与祭禳醮祀本属同源。你们岛上跳祭神，虽非戏曲，想来亦有相似处。来年春祭，我可略作一观。但听废舟先生所说，你国中上不祭天神雨神，下不祭后土五方，唯信海神。可是如此？”

骨儿碗点头应是，又道：“其实那些个天神，海神，俺打小未曾见过，不知它是真是假，但听说俺岛上的都是海神所生，才从水里出得。等到死了，又归水去。荆官儿，俺听说你等陆人死了，遗体化得却慢，须得在土里埋好些年。若到时候，可还再挖出来么？”

荆石道：“为何要再起尸？”

骨儿碗道：“俺岛上祭海神，乃因它是个活玩意儿，对海祭祀便成。你陆人祭祖，若不挖了出来，又是怎个祭法？”

荆石听他此问，一时不知作何应答，是因陆中风俗各异，土葬、天葬、火葬者兼有，而祭祠之俗迥异。他是青都所授，本轻生死礼俗，不愿多谈此事，只简略道：“陆中以碑位灵牌为祭，不必掘人尸地。你若对此好奇，不如自往一观。”

骨儿碗道：“俺是想瞧瞧新奇，但却去不得陆上。一天两天，倒也无妨，若是耽得久了，俺便小命不保。”

荆石知其乃指僬侥国思乡怪疾之事，亦复无话可应。但思生平所学，实不知僬民何故有此怪病，推想或是地方风土暗蕴奇质，僬民赖以为生而不自知，一经离国，便发罕症。他虽作此假想，苦于僬民无尸，也无手段可查，漫然想得半天，随口问道：“你日后若能去陆上，可觉不舍此