“第一个选择，让我们像上次那样寻求援兵。你取出那块玉，设法将它砸碎，我们将极有希望脱离险境。但你应当注意到此事并不容易——看看你的伤口大小，先生，它离你装引力器的口袋太近了。这意味着引力器或许已经损坏，而你的血把防冻服的裂口凝固在皮肤上。若你想从破损处取得引力器，这就意味着你有极大可能要把自己的肚子撕裂。即便如此，你或许只能拿到一个损坏的装置。我们无法预判它是否还能正常运作。”

李理松开手，她手中的装置掉落地上，摔碎成无数飞溅的水滴。与此同时天际雷鸣暗响，乌云躁动不安。

“我们的第二个选项。”李理继续说，“你看到前面的湖了吗，先生？倘若它由液态碳氢化合物构成，那么它的温度至少低于零下一百度，这将极大降低你身体的活性，或许使你陷入休眠，支撑到其他人前来营救——然而，我们面临着技术和局势的双重风险。我们缺乏维生设备和冷冻防护剂，亦无充分信息判断你在此等极寒缺氧环境下幸存的可能。同时请你务必记得，凶手随时可能去而复返，即便你将学徒协议留在岸上，她仍能从消失的防冻服知道你并未丧命虫口。她也许会继续寻找你，也可能趁着其他人察觉前发动下一次袭击。”

雷霆迫近。鲜血从李理身上溢出，蔓延于冰层表面。她的脑袋转过一百八十度，以一种极为怪异的角度望向罗彬瀚。

“最后的选择。”她用粗重如野兽喘息的声音说，“你手中还有一个援兵，而你已两度见过它被打开，密码就藏在你的脑海内。你可记得那三名学徒各自的特长？其中两人或许对你有用，唤醒之物就在咫尺。但它被冰层封冻，你必须找到开启的方法。想想这是一座冰库，而非自杀者的弃尸堆，他们势必做好了被唤醒的准备……为何他们要选择在此地沉睡？六号湖104位！答案就在这地址里！”

一道苍白的闪电撕裂天空，而后世界陷入黑暗。罗彬瀚再也看不到自己畸形的同伴，只能听见她愈发混沌扭曲的声音。

“长眠并非至恶之事，先生。越过恐怖之幕，死亡亦为宽恕。若你至此安歇，灵魂反得解脱——而欲全力逃生，今日你将踏过界限。何不在此止步呢？”

那声音终于与雷鸣混为一体，再也无法区分。在铺天盖地的暴雨中，罗彬瀚靠着下巴和右臂发力，一点一点朝湖畔挪去。他挣扎着爬到湖边，死死盯着湖面，看到深处隐约翻涌的气浪。他知道眼前仅为梦幻，却乞求其中隐藏着真实。

银蛇越空穿过，湖