可达数百载，少者仅廿卅年，皆是生时便能知晓，正凭其沫胎大小。如愚朽尚有半百之年，而先前海中所拾，若能孵育成活，其寿约在甲子。而潭内三丸可享双百之期。”

荆石哦了一声，不由又问道：“那骨儿碗如何？”

废舟笑道：“大人似对那浑儿格外关切。”

荆石亦不否认，只道：“废舟先生既遣他跟随于我，料想是此子有些不同之处。我此为好奇一问，并无他意。”

他二人正说此事，又听大小桃花在远处招呼，其声呜呜，不似先前高亢。荆石听其大意，乃是呼唤自己两人归舟启程，便同废舟往岸处返回。

废舟边走边道：“大人既问于此，愚朽亦不应相瞒。昔年愚朽于潭中拾得那浑儿沫胎，其大如山核龙眼，当可期三百年之寿，而其光湛如坠星，亦属愚朽生平仅见。待其孵化成人，脾性虽甚顽劣躁浮，却也未失灵慧，又得根骨天成，岛上无见能匹者。愚朽虽未与其明言，实有意择其为继任。奈何此儿浑璞未琢，迟迟不能成器，故而特意使其追随大人左右，实欲增其见闻，促其成事。”

荆石道：“既然先生欲托任于他，为何今日不叫他同来？”

废舟看着他笑道：“大人想必今日也见过那浑儿，可觉他有半分愿来的意思？今夜这两个小儿，愚朽亦是中意其质，将来或以为药事吏、死事吏，故而携他两人历练，也未见两个小儿推脱。唯独那浑儿，早年尚且勉强应答，偶来相助，自愚朽年事渐高，则借口层出，每逢月圆之夜，绝不往村内进出。浑儿顽劣至此，愚朽奈之若何？”

荆石听他此话，方才明白骨儿碗原先何故那般扭捏，只得宽言道：“想必他只是懵懂未开，将来自然知晓先生厚意。”

两人说完骨儿碗，便离岸登舟，再往北行。直至月上中天，再未寻得半枚海沫。废舟脸上却无失望之色，趁了闲时与荆石讲道其中缘故。盖因海沫有水族喜阴之性，平时依附岛下岩柱，每逢月圆浮海而出，乃为吸取太**华，自然趋月而行，多出于岛东一带。废舟累年操此事务，早熟知海沫常聚之地，是以甫一出行，便有所获，其后往北而去，觅的是漏网之鱼，却要全凭运气。纵然一夜再无所觅，也是不足为奇。

荆石得他指点，才知其中玄机，俄而想起一事，又道：“既然海沫有群聚之性，如何能以生地命名？若数胎同出一地，恐怕同名者众多，难以分辨其人。”

废舟听他此问，却轻轻叹了口气道：“若能如此，反倒是莫大喜事。大人请看。”说着伸