禀司空，这是文若先生从许都送来的八百里加急快报，刘表和张绣已率三万联军，由宛城北上，意图兵犯许都。”

曹操脸色立变，一把夺过许褚手中的急报。

程昱亦是变色，急也凑了上去，主臣二人看着那道书信，脸上惊色越来越浓重。

刘表和张绣这两个自守之贼，竟然破天荒的主动出兵，竟敢兵犯许都！

曹操一时震惊，却很快又恢复了淡定，皱着眉头道：“张绣兵弱，没有刘表的支持，根本无力出兵，刘表不过守城之贼，哪里来的胆量，竟然敢主动出兵了，这怎么可能。”

“刘张联军北出宛城，不消数日就可以杀至叶城一线，许都离叶城太近，虽有夏侯元让和荀文若坐镇，料想也不会有失，但光是刘表这出兵的动作，就足以震动京师，京师不安，则中原不安，形势将对我们极为不利。”

程昱口惹悬河，三言两语，就点出了刘表出兵的严重后果。

曹操脸色愈加阴沉，怒道：“孤没有进攻那二贼，还以天子名义，给他们封官进爵，没想到他们竟敢在此时出兵，扰乱孤的许都，实在是可恨。”

程昱叹了一声，默默道：“诚如司空所说，刘表此人乃自守之贼，如果没有被人鼓动的话，绝不会轻易出兵，若我没猜错的话，必是陶商派了使者潜往荆州，说服了刘表出兵。”

“陶商，没想到你竟然勾结了刘表……”

曹操一口牙咬得咯咯作响，几欲碎裂，一脸的恨意中，更闪烁着几分惊疑。

他深知刘表老奸巨滑，亏本的买卖他是绝对不会做，也不知陶商是派出了什么能言善辨的说客，竟然能把刘表给说服了。

中军大帐中，炉火熊熊，人人却感到彻骨的寒意。