流离，眼见川西战事不停，一直逃到了长江以南才觉安心，最后在这庆符县外停了下来。

生计也是难找的，庆符本只是下县，如今商贸又不繁盛。他偶尔有些拉纤的短工，家小又挖些野果充饥。

幸而有个茶马场可以住，勉勉强强能得安生活命。

昨日，许魁见一个年轻官员带着一群民壮围着茶马场不停打量，心里就十分担心会被赶出去。

眼看再有两三月就要入冬，若是避寒之处也丢了，今冬就很难挨过去。

怕什么来什么，那县官果然是看准了茶马场这地方，要占下来用。

但好处是，县衙考虑到临近秋收，没有征用劳役，而是花钱雇用了住在茶马场的流民干活。

这活一天一百钱，算是颇为丰厚，许魁自是愿意干的。

此时，他扛着木料放在校场，擦了擦汗，开始锯。

不远处，有个跛脚的汉子走来，敲了敲木料，向工头交代道：“锯好之后，先将旧屋钉好，今日就得把这些屋子打扫出来，巡江手明日就要入驻，莫耽误了。”

“明白，哥哥放心，耽误不了。”

“那边再建一排号舍，今晚就得将地基挖出来。”

“这般急？太急了吧。”

“是急。愿意做的，晚上加工钱……”

许魁听到这里，忙跑上前应道：“小人愿意做，能让小人做吗？”

“我与哥哥说话，你插嘴做甚？要用人了自会与你说！”

工头一叱骂，许魁连忙要退下。

“慢着。”那跛脚汉子道：“你过来。”

许魁一愣。

“你过来，我腿脚不便。”

“是。”许魁这才上前。

跛脚汉子在他臂上捏了一把，问道：“多大？”

“小人二十四岁。”

“会水吗？”

许魁又是愣了一下，傻乎乎地点点头。

“怕甚？我叫孔木溪，庆符县巡江手。”

“是，哥哥，小人叫许魁。”

“嗯。”孔木溪道：“我昨日见过你小子，做事还蛮卖力。”

“嘿嘿。”

“跟我来吧。”

孔木溪说着，转头就向符江的方向走去。

许魁转头看了看那锯到一半的木头，挠了挠头，还是跟了上去。

“哥哥，这是去哪？”

“跟你说不清楚，到了就知道。