薛姨妈原想留众人用饭，但王夫人体贴她刚搬过来，交代她先好生歇息歇息。

又说等过两日有兴致，才请李纨几个过来吃酒也不迟。

故此，临近傍晚的时候，众人便各自散去了。

先说那李纨。

因交卸了差事，她倒比前几日回家还早些。

眼见离着用饭还有些时辰，李纨便命小丫鬟取来贾兰当天的功课，开始例行的批阅圈点。

先前她甭管忙到多晚，回家后又是如何的困顿劳累，这检查功课的事情也从未耽搁推延过。

可今儿明明比往日清闲些，偏李纨却一刻也定不下心来，捧着贾兰的功课刚读完下句，转脸就忘了上句，一错眼的功夫，竟就不记得看到何处了。

几次勉力稳住心神从头读起，却又几次中道崩殂难以为继。

“唉”

李纨幽幽叹息着，将那功课放到了桌上，怔怔的望向窗外。

若一直冷眼旁观也还罢了，这回顶替王熙凤做了几日管家奶奶，这心头的念想便如杂草一般，铲都铲不干净——毕竟那颐指气使、众星捧月、花团锦簇的景致，又岂是这孤对寒窗的寂寥可比？

“奶奶如今可算知道后悔了！”

这时素云捧着个礼盒自外面进来，见主人这般模样，不由嘟着嘴数落道：“先前让您多讨老太太开心，但凡得了老太太首肯，便不能取而代之，揽些她‘忙不过来’的家务，总该不成问题吧？”

“偏奶奶放着老太太不管，只在边边坎坎上下功夫——似薛家太太这样外四路的，奶奶即便处置的再妥帖又能如何？关键时刻一点忙都帮不上！”

类似的话，她也不是头一回说了，李纨却只是充耳不闻。

素云无奈的叹了口气，把那礼盒郑重摆到了书桌上，又道：“这是焦大爷托人送来的，说先前一时情急竟忘了是奶奶管家，如今颇觉过意不去，所以特地送了礼物赔罪。”

李纨这才蹙眉看向那礼盒，一脸的拒人于千里之外。

“是工部巧匠制的紫檀狼毫笔。”

素云忙解释道道：“让哥儿拿来临摹字帖最好不过了。”

李纨却不为所动，把那礼盒推到她面前，淡然道：“他本就是凤辣子的人，如今不过是听命行事，有什么好赔罪的——你把东西给他退回去吧。”

“奶奶！”

素云急道：“这焦大爷先是上赶着送书，如今又急着赔罪，只怕未必跟二奶奶是一条心——