常往城内运送水、煤等物。”

“煤且不说，这些年托陛下洪福，京城里人口日渐繁盛，但城内吃水的问题也愈发严重，根据臣的调查，中产以上的人家，每月用在吃水上的挑费，已经比太祖朝时高了两三倍。”

“因西山本就产煤，倘若能用火车昼夜不停的往来运送，必能大大减轻城中百姓的负担。”

说到这里，焦顺见皇帝虽然微微颔首，眉宇间却隐约透着三分纠结，忙又补充道：“为便于沿途官民闪避，臣以为应在加装顶棚之外，再增设一汽笛，使火车过境之声数里可闻，如此方能万全。”

这话一出，皇帝顿时眉开眼笑，他虽也有造福百姓的心思，但更多的还是想要炫耀自己的成果，如今两全其美，岂有不乐之理？

当下便道：“那爱卿回去不妨先拟出造价，然后……”

“万岁。”

结果刚说到半截，又被贾元春给打断了，只听她肃然道：“臣妾听闻城中赖此为生的水夫子多达上千之众，倘若因此与民争利，只怕不妥。”

“这……”

隆源帝虽不喜贾元春打断自己，但与民争利的问题也确实需要考量，毕竟是涉及到数千人的生计，倘若闹出事情来，只怕又要被那些腐儒们追着指摘了。

“娘娘所滤甚是。”

焦顺忙道：“不过水夫子们真正负责的，是在城内四处分发，不管是从城外运的水，还是城内一些深井，全都把持在豪商们手中，朝廷纵使争利也只是与这些商贾争利，并不会涉及到数千水夫子的生计。”

“何况如今城中买得起好水的，只有中上之家，若是朝廷能大量供应廉价的饮用水，让平民之家也能消费的起，非但普惠底层百姓，水夫子们也可以跟着受益。”

贾元春听了微微颔首，便又再次沉默下来。

倒真难得她还知道水夫子。

说实在的，荣国府的男人整体素质，只真是比女人差远了——抛开迎春不算，便六亲不认的贾惜春，也至少在绘画和佛学一道上颇有造诣。

却说贾元春虽然不再开口，但皇帝被她搅了兴致，却也不想再继续讨论这个问题了，正想转而询问工学的最新进展，忽然想起这回不是自己召见焦顺，而是焦顺夜闯宫禁，自称有十万火急的事情要禀报。

“哎呀！”

他恍然之下反手要拍脑门，却忽又在半空凝住，旋即拍向桌子道：“朕见到爱卿一时开心，竟忘了你有要事要禀报——到底何事如此紧急，竟等