清水，由着那热雾蒸腾，自然不用担心屋内太过干燥。”

“既有这法子，怎么在南边不见你用？”

“南边本就不似北方干燥，再说没这暖气时常烘烤，屋里若多了水雾，反而会湿冷的紧，倒没法住人了。”

“原来如此。”

薛姨妈点了点头，因就笑道：“便只这一桩好处，往后你也该在京城里寻个好人家……”

“妈妈！”

薛宝钗急忙拦住她的话头，娇嗔着岔开了话题：“女儿如今还小呢——对了，您今儿跟姨母聊了些什么，怎这么晚才回来？”

“这不是周瑞回来了么。”

薛姨妈边说边在颈间轻抚，指头擦过丝裙领子，无意间就撩出片片白腻：“你姨母派他去那院里瞧了瞧，回来也是极力推崇这桩买卖呢。”

说着，她抿嘴一笑：“不想当日随口救下一条性命，倒能有这样的缘法——阿弥陀佛，果是善有善报、恶有恶报。”

她念到佛号时，顿时又肃穆了几分。

不过随即，薛姨妈却又忍不住感叹道：“只可惜我当年出嫁时，徐氏刚刚定下了亲事，若往后错开一两年，说不得他夫妇就陪嫁到咱家……”

“母亲。”

薛宝钗再次截住她的话头，笑着劝道：“您不是常说凡事不可强求么？”

顿了顿，她又补充道：“再说了，那来顺若在咱家，怕也未必就是什么好事。”

“为何？”

“从逼死那邓好时一事来看，他有些锋芒太过了，哥哥怕是未必驾驭的来——况且自来只有仆依主，哪有主人靠着仆人过日子，却又能长久的道理？”

“这倒也是。”

薛姨妈颔首称是，转而却又替来顺担忧起来，踌躇道：“那孩子毕竟和我有些缘法，不如我寻个机会劝劝他，往后莫再这般行事。”

“劝一劝倒也不是不成。”

见她又起了慈悲心肠，宝钗忙道：“可咱们毕竟是寄人篱下，却不好多管这府上的闲事。”

顿了顿，又宽慰薛姨妈道：“再说了，他自有姨母和凤姐姐照应着，原也用不着咱们替他操心。”

薛姨妈一想也是，自己这点儿算计，又怎么及得上姐姐和侄女？

不过她还是暗暗记住了此事，想着等什么时候再见了徐氏又或者那来顺，就随口提点他们两句。

这母女二人在厅内闲话。

莺儿却是不错眼的盯着香菱，生怕她闹出