牺牲一回，岂不是该当的？

闲话少提。

却说午后这母子二人轻车简从，到了赵姨娘的兄弟赵国基家中，才发现赵国基这回竟病的颇重。

赵姨娘在兄弟床前哭天抹泪，又把弟媳妇骂了个狗血淋头，责怪她照顾的不够周全，直到探春再三提示，这才想起自己的真正来意。

于是先随便找了个理由，把丫鬟婆子们全都轰了出去，又打发弟媳妇亲自去请名医过来诊治。

等到家里只剩下她们母子和赵国基之后，二人这才悄悄寻到了院子西北角。

仗着姐姐在荣国府里得宠，这赵国基家虽比不得赖家、林家，可也比寻常百姓阔绰宽敞——这西北角紧邻着后门处有个存放杂物的小屋，离堂屋卧室颇远，平时又极少会用到，正方便做些不可告人的勾当。

赵姨娘推门进去，见里面到处都是灰尘，且又透着一股潮湿的霉气，便嫌弃的捂着鼻子抱怨连连。

探春则是默不作声的铺了一张毯子在地上，又叮嘱赵姨娘记得把外衣放好，免得弄脏了惹人怀疑。

赵姨娘捂着鼻子应了，就拉着女儿退了出来，准备开着门先散一散里面的潮气，却忽听后门外有人大声说些什么，旁的都听不真切，唯独‘交代’二字反复出现。

母子二人知道必是焦顺前来赴约，互换了一下眼神，赵姨娘却忍不住打起了退堂鼓，藏在女儿身后道：“他、他要是不肯答应，咱们可怎么办？”

“他要是不答应，压根也不会来！”

贾探春斩钉截铁的做出判断，又正色道：“我去反锁了房门，你悄悄放他进来。”

看赵姨娘畏缩，又特地补了句：“想想环哥儿！”

赵姨娘这才点头应了，正鼓足勇气想去开门，探春却再次拦下了她，仔细叮咛道：“记得留心他的体貌，免得他吃干抹净不认账！”

赵姨娘先是点头，然后又忍不住质疑：“那、那咱们何不讨他个信物？”

“糊涂！”

探春呵斥道：“母亲当他是个好相与的？这些猜忌的话，当面一句都不要说，你只把平日里向老爷邀宠献媚的手段，翻了倍的使出来就是！”

虽然赵姨娘平时对此不以为耻反以为荣，可如今听女儿这般说，还是忍不住涨红了脸，狠啐了几声，这才上前开门。

探春却是急忙去了前面。

等后门一开，却只见有个陌生男子正在门外徘徊，赵姨娘愣怔了一下，直到那人闪身挤进门内，又开口