抛开红楼的姑娘们，在外面选一家有所裨益的结亲。

就譬如苏侍郎那样手握实权的大佬——说来苏侍郎家中倒有个闺女，只是好像已经定了亲事，而且以老苏那相貌，他的女儿只怕是……

唉

色相我所欲也，权势亦我所欲也，惜乎难以兼得。

要不还是退而求其次，肖想一下史湘云？

虽然史家落魄了，咱官场上提供不了什么助力，但好歹也顶着侯府嫡女的名头。

对于日后的层级跃迁，还是有一定助益的。

嗯……

看来有时间要多去清虚观转转了，先设法把那只工麒麟弄到手，也好做个备案。

…………

时光冉冉，转眼已是六月下旬。

这日天不亮，焦顺难得陪着父母、干爹一起用了早饭。

临近三伏，京城里闷的蒸锅仿佛，虽说早餐除了鲜拌凉菜之外，就只有一碗八宝粥有些温度，但焦顺仍是出了一脑门子的汗。

若在东厢里，他早喊香菱、玉钏把冰盆摆在脚下了。

不过焦大这等年纪，最是耐不得忽冷忽热，故此焦顺也只能退而求其次，让晴雯去厨房讨了碗冰镇酸梅汤，混着八宝粥和母亲的唠叨一起往下灌。

原本按照徐氏的意思，是想把晴雯当暂时供起来的。

但度过了最初几日的失魂落魄之后，晴雯就主动撑起了堂屋里的各项活计，反是柳五儿这正牌子丫鬟成了附庸。

当然，柳五儿对此并无任何意见，反而和晴雯结成了顾影自怜的对子。

两人没事儿的时候经常默然对坐，摆出两样情思一处闲愁的架势。

也只有宝玉偶尔过来探视时，两人才会显得鲜活起来——柳湘莲现下避居北静王府，贾宝玉每次都会带来他的消息，让柳五儿也能稍解相思之苦。

不过柳湘莲对于五儿这个本家，显然并不怎么在意，反是时不时会托宝玉给焦顺送来书信，探讨夏乌互派留学生的事情。

要说这厮也真是胆大妄为，明明因为射落了使馆旗帜，正在被朝廷乃至忠顺王通缉，竟还一门心思想去乌西国游历，替朝廷做些知己知彼的探查。

顺带一提，经过两个多月艰难磋商，夏乌之间的和谈也终于在日前，取得了阶段性的突破。

这主要是因为夏国远征军难以适应身毒的气候，自从进入五月以来，非战斗减员的情况日趋严重，让朝中一心开疆拓土的强硬派，也不得不在现实