时，首条海底电缆便横越英吉利海峡，把英国及欧洲大陆连接起来。而首条横越大西洋的电报电缆则在1857年，也就是去年敷设完毕。但由于技术原因，以及气候和海流等影响，这条越洋电缆只使用了数天便告失灵。首条完全可以使用的大西洋海底电报电缆要在九年之后，即在1866年方才成功投入使用。

电报业的发展极为迅速，英国人法国人深知这玩意儿的好，此时已经有人提出，是否在隔壁大陆清国的沿海诸多通商口岸上建立电报线路了。

上海更是早有讨论，把上海同香港连接起来，香港再连接到新加坡，新加坡就能一路通到伦敦去。靠着电报，即使是远在伦敦的女王陛下，也能够如臂使指的指挥远在东亚的英国大军，他们巴不得能实现呢。