的刀币是怎么回事？秦时虽然出过刀币，现在各地用的不都是孔方么？”

船夫道：“客官有所不知，那些官老爷、大老爷说，现在到处私铸泛滥成灾，所以一切上缴的税费，都统一用南原钱庄的刀币才成。”

刘桑道：“南原钱庄？”

船夫小声道：“楚家大老爷们开的。”

刘桑道：“你身上可有这种刀币，让我看看？”

船夫道：“有，有。”取出一枚刀币。

刘桑接过来，见这刀币份量与官铸的铜钱差不多，样式却有些像秦始皇当年所铸，且sè泽通透，质地不错。他心中暗讶，想着楚阀还是挺有良心的。他笑道：“虽然样式不同，但这钱含量很足，真要换起来，你们其实还赚了一点儿。”

船夫道：“客官，请看上面的‘十’字。”

刘桑道：“怎的了？”

船夫道：“这一枚刀币，当得十枚铜钱。”

刘桑脱口而出：“他妈的！！！”

船夫道：“世道如此，世道……”

刘桑摇头叹气，刚才还觉得楚阀有点良心，现在看来，分明就是黑透了。

楚阀势大，凝云城地小，但楚阀是世卿，本身没有征税权，只是“代朝廷收税”，收的税款可以留住部分，大半上缴，至于税收多少，亦是朝廷说了算，它本身并不能加税，不像凝云城夏家，虽势力更小，却是王侯，楚阀想要加税，就必须找到名义和借口，又或是采用拐弯抹角的方式。

如今朝廷对地方的控制力急速下降，各地私铸铜钱的现象确实严重，但楚阀以此为借口，弄出所谓“刀币”，本身又何尝不是私铸？但是南原铜矿有限，就算铸钱也是有限，于是便想出了这种办法，逼老百姓以刀币交费交税，实际上是以少量铜钱换取大量铜钱。

老百姓上交税钱时，手上没有刀币，不得不到楚阀指定的钱庄又或地下钱庄换取，途中自不免经过一段盘剥和克制，克扣个百分之二三十都算少的，楚阀以此收集大量铜钱，实际上便等于是加了一道税，还可以将收集来的铜钱融铸成更多刀币，换取更多铜钱。

表面上，老百姓以手中铜钱换来这种“当十钱”的刀币，再当作税银上交，损失的只是一些手续费，但这种刀币的铸币权在楚阀手中。楚阀用收回的大量铜钱，铸造新的刀币，明面上的价值自是翻了数倍。再以之在老百姓间购田购地，发放粮响，因楚阀势大，老百姓在楚阀底下过活。不能不收，但这种刀币一出南原，便全无用处。