杜文浩说的经过，尤其是听了对方田均税法的评价之后，真个人都呆住了，王安石也是失魂落魄，站在窗边，望着窗外一轮明月，傻呆呆出神。

第二天，宋神宗果然直到中午才起床，慢慢洗漱完了，这才启程前往东明县。

甘老汉果然在城门口等着，杜文浩打手势让他跟着他们的马车。

东明县很小，加之又不是战略要冲，由于多年没有战事，整个城防都已经荒芜了，城门破烂，早已经没有了兵卒的把手，自由进出，甚至连晚上都是自由出入的。所以，下午他们进城，没有遇到任何盘问。

进了城，一路上看见的，都是三三两两的逃荒的灾民，这让所有人心情都很沉重。

他们下榻的地方，是东明县最好的客栈了，是进城之后打听到的，只不过，这所谓的最好的客栈，搁在京城，也不过是三流货色。好在还比较干净，找了个最好的上房，给宋神宗安置住下。

正如杜文浩预料的，宋神宗这一路上遇到的事情让他心情很不爽，所以进了县城，也是懒懒的，县城里能探听到的自然比不上乡村探听到的，所以宋神宗没打算能从县城里探听到更多的事情，准备住上两天，看看情况，再决定下一步要去的地方。

他把喻鸽儿叫到房里，嘀咕了半天，把杜文浩他们叫了去，也不说话，叫宁公公摆桌酒席。

杜文浩一看这架势就知道，只怕一时半会完不了，看样子，宋神宗有些气馁，又有些不甘，这顿酒席既是为了借酒浇愁，也是为了打气鼓劲。

所以，趁着酒席还没上好的功夫，杜文浩借故上茅房溜了出来，找到在客栈对面等着的甘老汉，告诉他先找个地住下，别着急，第二天中午，再到这里来等自己，并强调这是他计划的一部分，切不可打乱了部署。甘老汉自然是言听计从。

回到屋里，酒菜已经制备好了。

老百姓之祸福就是宋神宗这个当皇帝的祸福，至少他自己应该是这样考虑才会正的沮丧和伤感，再好的佳肴琼浆也遮盖不了所有人的难过。

几人关了房门，说这一路上见到的听得的，越说宋神宗越郁闷，王安石更是借酒浇愁，喝得醉眼惺忪。他们进城本来就是下午了，这一场酒，直喝到掌灯。

酒宴上，皇上除了议论路上听到的变法的事情，很少说话，他不说，自然谁也不说话，都只喝酒。一桌子好菜也几乎没有动，换做平日这些也就让客栈的伙计捡了便宜，如今百姓日子如水火，伙计们趁机将这些东西收拾了带回家中给妻儿老