二年（公元前241年），在唐雎的游说下，最后一次合纵达成，楚考烈王为纵长，以庞煖为将，帅韩、魏、赵、燕、楚共击秦，取寿陵，秦出兵，五国兵罢而还。秦国乘机夺取刚被魏国取回的朝歌，还将魏国的小附庸卫国，迁到了野王。

三年（公元前240年），秦拔汲。五年（公元前238年），秦拔垣、蒲阳、衍等城，魏国屈辱求和。

那一年，陈平才6岁，因为魏王求和及时，战火并未烧到他的家乡来。

自那以后，魏国彻底投靠了秦国，魏王两次朝秦，俨然成了秦国的附庸，每年贡献不断，对秦攻灭韩、赵，北击燕国，南破楚国，都袖手旁观。

没办法，魏国已经没了信陵君，也就丢了脊梁骨，被秦国打怕了，捂着脸再也不敢说半句不是。

所以除了最初的几年外，陈平的少年和青年时光，战争还是比较稀少的。故而，像他这个年纪的魏国庶民，根本没机会见到秦人，对秦军的印象，主要来自昔日老卒的讲述……

陈平记得，自己小时候，在库上里，就有一位残疾的老武卒，喜欢在在井边的青石板上举着断掉的胳膊晒太阳，他有时候会对陈平他们讲十多年前经历的，那场五国伐秦的战争。

那老武卒絮絮叨叨话很多，因为当时年纪尚小，所以陈平只记住了让他印象最深的一句话。

“吾等山东之士，被甲胄以会战，然对面的秦人，竟捐甲徒以趋敌，左携人头，右挟生虏，如饿虎恶狼……”

他依然记得，说这句话时，那名无畏的老武卒眼中，竟充满了恐惧！

魏国对秦的恐惧，就好比人对猛兽的天然畏惧一般，深深刻在他们的骨髓里，一代代人流传下来。上到魏王，下到兵卒，无处不在。

于是魏国的大王贵族们便想，若是跪着能免打，那就跪吧。只可惜跪到最后，也避不开秦人大军调头给魏国来一刀，看这场战争的架势，秦是铁了心要灭掉魏国了。

亡国在即，朝堂权贵得跪在社稷前哭泣，后悔自己的愚蠢短视，但像陈平这样的在野庶民，却要在秦军的新秩序里，思考今后该何去何从了。

回忆往事，陈平不由有些出神，却发现秦卒们的训练，已经在声冲霄汉的号令中结束了。

黑夫接过季婴递过来的布，擦了擦额头的汗，对陈平也没显示出过多的热情，只是让他与众人一起用朝食。

……

吃饭是在一间大屋的院子里，这里原本是一户富裕人家