怎么了？”

“你还记不记得，当初在镇西头的老曹家？”

“你是说……曹铁匠吗？”

“是啊！”一个村妇抱着孩子，压低声音说道：“我可是记得，曹铁匠的儿子，好像就是叫曹朋吧。”

“嘘！”

镇民甲，也就是村妇的丈夫连忙示意她闭嘴。

“妇道人家，休要乱讲。

曹铁匠而今是生是死，还不一定。再说了，曹家那病怏怏的小家伙，怎可能是太守大人？同名，不过同名而已。你可别乱说，万一被太守大人听到，说不定会治你一个胡言乱语的罪名。”

村妇那经得恐吓，顿时闭上了嘴巴。

只是夫妇二人并不知道，不止是他们，还有不少人，都不约而同的想到了当年那个老实巴交的曹铁匠一家。但谁也没有开口，因为在他们眼中，根本就无法把堂堂太守，和曹铁匠联系在一起。

十二月二十八，是一个好天气。

一连好几天，阳光明媚，风和日丽。

官道上的积雪已经融化，在路旁的原野中，已开始透出一抹嫩绿的色彩。

远远，一队车马行来。

当先是一支骑军，大约二百人左右。

清一色白色衣甲，胯下大宛良驹。长矛，大刀，在阳光下折射熠熠光辉，远远便可以看到。

骑军后，则是一行车马。

而在车马后方，还有一群骑着奇形怪兽的军卒。

西域白驼，白衣白甲，大刀强弓，行进间透出一股莫名的肃杀之气。

看到那些兵马，镇民们不由得发出连声惊呼。他们大都是祖祖辈辈生活在中阳山下，老实巴交的百姓，何曾见过如此诡异的动物。那白色的骆驼，披挂着白漆铁甲，只露出修长脖颈和头部。为首的三老，连忙回头呵斥。而后整了整衣衫，努力做出灿烂笑容，快步上前。

“中阳三老张成，拜迎太守大人。”

他诚惶诚恐，匍匐在路旁。

三老一跪下来，其余人纷纷跪下。

骑队戛然停止住，张成匍匐在地上，可以感受到那战马喷出来的灼热鼻息。

紧跟着，有蹄声响起。

“张老先生，请起。”

抬头看去，张成就看到一个魁梧的青年，跨骑一匹高头大马，在他不远处停下来。不知为何，张成发现这青年，似乎有些眼熟。可是他又可以肯定，他没见过这个青年，所以非常陌生。