唯有曹朋，在送走曹操之后，心痛了许久。

“他来这一趟，我至少要赔进去五千贯！”

曹朋哭丧着脸，对黄月英诉苦。

而黄月英和夏侯真，则是咯咯笑个不停。她们当然知道，曹朋不缺这五千贯。今秋河西郡的税赋，多达十三万贯。曹朋虽然不能立刻见到这些钱帛，可那毕竟是属于他名下的资产。

“人常言越是富贵，就越吝啬，越虚伪。”

“月英，你怎能这么说我。”

“族叔临行时，可是说过要给钱的……也不知是谁当时信誓旦旦，拍着胸脯要尽一份孝心。”

“就是就是，上次叔父向你讨要，你还要了叔父的货款。”

夏侯真抿着嘴，咯咯直笑。

气得曹朋勃然大怒，“尔等妇人，竟敢讥讽我？看为夫今晚，家法伺候！”

黄月英和夏侯真顿时脸羞红，惊叫着跑出了书房……

当曹朋在家中执行家法的时候，曹操和郭嘉，也正在往京县的途中，一边走，一边低声交谈。

“阿福那天言语中，似是想我组建水军？

奉孝又如何看待此事……”

郭嘉道：“阿福说的不是没有道理。欲取江东，需有水军……可这水军花费，必然格外惊人。”

曹操连连点头，“我亦如此认为。

今北方战事未绝，塞外胡蛮仍虎视眈眈。如果组建水军，只怕北方战事会有变数。我思来想去，还是觉得应该暂放缓水军之事。而且荆州有十数万水军，到时候拿下荆州，自可组建。”

“可这水军，谁人可督？”

“这么嘛……”

曹操捻着胡须，也不由得陷入沉思之中。

建安十年十月，曹操返还许都。

他回到许都之后，江东兵马立刻退走。合肥之危，随即化解。

正如曹朋所言，孙权并无力吞并九江……他之所以出兵，说穿了就是想打乱曹操的计划，拖住北方战局，令他可以从容部属。一旦高袁被灭，曹操下一个目标，必然是向南方发兵。

这一点，不管是孙权还是刘表，都看得非常清楚。

曹操返还许都之后，孙权立刻偃旗息鼓。

但曹操兵没有因此而忽视了孙权的存在。九江郡作为他在淮南的桥头堡，必须要妥善安排。

李典虽能独当一面，却不足以阻挡周瑜等人。

如果曹操再次向北方用兵，孙权