自接见。而这一次，王先生送礼过去，礼留下了，曹公子见都不见。

待会儿，大家都留点小心，言语间多注意些，别开罪了曹公子，那可就麻烦了……”

说话的是木作行的潘勇潘掌柜，个头不高，圆圆的脸，矮矮胖胖，看上去让人觉得很亲切。

但克不要因为他长得亲切就小觑了他。

潘勇手里握有北集市最大的木作商行，据说和海贼盗匪，也有联络，负责为那些人销赃。

其实，北集市有头有脸的商人，底子都不太干净。

只不过在表面上，还算是人模狗样……

“潘公，你这不是废证吗？”黄掌柜不以为然道：“今儿大家坐在这里，谁又会得罪曹公子？”

“姓黄的，我也是好心好意提醒，你干嘛口出不逊。”

“我就是听不惯你废话。”

眼见着双方就要起了争执，忽听楼下有人高声喊道：“曹公子到！”

那人的嗓门极为洪亮，顿时压住了楼上众人的争吵声。与此同时，原本回荡在楼下的优雅琴声，戛然而止。坐在楼上，可以清楚的听到楼下马蹄声响。紧跟着，步履声传来，不是一个人，而是许多人行进。但若不仔细听的话，许多人还以为，那是一个人的脚步声……

整齐，而一致！

曹朋一身黑色棉服大袍，要下白玉带，上面悬挂一只深紫色香囊。

脚下一双白底黑面的文履，衣袂飘然，登上飞扬阁。在他身后，则有典满和许仪两人，虎背熊腰，一副凶神恶煞的模样。三人登楼之后，楼上众人纷纷起身，一脸的谀笑之色。

看着眼前这些人，曹朋心里突然生出奇怪的感受。

一年前，他还是个病卧床榻，气息奄奄的穷小子；可一年之后，他已然成为海西县的衙内。

这身份上的变化，让曹朋恍若梦中。

深吸一口气，他朝着众人点点头，径自走向了主位。

典满和许仪在曹朋身后，和曹朋一起，分坐主位两边。随即，十名壮汉登上了酒楼，两个人站在楼梯口、其余八人，则分列两旁。一个个都是膀阔腰圆，并且全郁佩戴有兵器……

这十个壮汉，都是许家的家将。

往那里一站，就透着一股剽悍之气。

“曹公子，在下是金市黄整。”

“小人木作行潘勇。”

“小人布庄马涛。”

“……”

贾人们，纷纷