以前他们在柳将军那里，常年累月只提供给他们用掺了木屑做的窝窝头。

自从来了会宁，他们这一队犯人，白日干活，清理道边杂草扩路，夜晚睡窝棚里看守菜地，老爷子会白给他们菜吃。

萝卜，野菜等等，让他们熬汤。

最让他们觉得老爷子人好的是，还给粗盐吃。

“回来啦。”

“对不住，老爷子，属下这就送您回家，今日回来有些晚。”

宋阿爷指着剩下的西瓜对巡检卒吏们说：

“不忙，都吃点儿，一人一块，咱自家种的可甜啦，不够再敲几个。秋老虎热的人心慌，吃这个哇凉的正好。”

又指着留点红的西瓜皮说，“这都是我啃的，给那些今日表现好的犯人也吃点吧。我和你说，这西瓜白才是好东西呢。”

以前，家穷，西瓜白咱都不会便宜给外人，要留着腌咸菜。

衙役们将四个大西瓜和阿爷摘下的一筐菜放在车上，这一队巡检队的头领，又帮忙给阿爷脖上挂个驱蚊艾草包，别一道被蚊子咬着，这才扶着老爷子上车。

亲自驾车回城，将县太爷的爷送回县衙。

……

按照现代时间算，晚上都七点多钟了，钱佩英才带着闺女和一帮男娃子从山货站向家走。

米寿，金宝，二郎，蒜苗子，还有另两位节气姑娘的弟弟早就入学啦。

这六个孩子，晚上下学堂就背书包去找钱佩英。

钱掌柜给他们做饭啊，做的好吃。

宋会计宋胖丫还能给他们辅导作业，吃完饭就坐在旁边默写今日学了啥，不会的就问姐。

今日，宋胖丫看守这六位做作业时，还特意关心了二郎和米寿的心理成长。

单独叫出去说话。

二郎年纪大，和金宝、蒜苗子他们在识字小班里待着。

她怕二郎哥心里不舒服，说了一番：二郎哥，凡是能读书就是好的。你不知晓，我有多羡慕你能坐在学堂里。

结果二郎疑惑说：班里有好些比他年纪大的，他也不算大呀。

宋茯苓又跑去关心弟弟米寿。

钱米寿的问题是，他年纪太小，小豆包却在预备科举的班里待着，坐在第一排第一桌的位置。

那个大班里，全是十四五岁以上，甚至二十多岁的人都有很多。

“你能跟上进程吗？”

米寿反问：“姐，我什么时候跟不上过。