但这并不能阻止段氏族人们开心，优越感只能通过对比产生，如今的他们既得于利而又免于纠纷，这种开怀时刻哪怕在段部称霸辽西时都非常罕见。

想到得意处，段兰又眼望着神态淡然的刘群，语调不乏深意道：“旧年羯主也曾驱我南入作战，所见种种，尤感中国之盛，远非寻常能够称豪。刘公若能安心与我相守于此，未来此边，必有你我一席之地啊！”

刘群听到这话，只是微笑以对，并没有多说什么。眼下的他，其实是被段兰挟持部中，留作人质，这还不同于往年穷途末路的寄人篱下，如今的他是笃定有更好去处，留在段部这种注定前景狭小的势力中，是真正的自堕。

不过想有所得，又哪能没有付出，与虎谋皮，岂能无伤？他本身没有足够的能量，只能借助段部的力量才能达成如今辽地纷乱的局面，哪怕段兰明摆着要将他拘禁下来，他也无力反抗。

辽地冬日绵长，中州已入早春，此境仍然风雪满途的严寒。在辽西动乱发生将近两个月之后，退驻于阳乐的段部终于迎来了晋国的使者，乃是温放之亲自到来。

段兰曾战于河北，再加上这段时间多与刘群讨论南国事务，自然明白温放之身份不同寻常。温峤归南之后，一度为南国中流砥柱、镇国柱石，身为他的嫡嗣，温放之在南国地位之高也可想而知。

因是得知温放之将要亲自前来，段兰也是极尽重视，携带一众族中亲信并刘群、卢谌等人，远出十数里相迎。

目下仍是天寒，海路还未开通，所以温放之今次是途径辽东至此。除了其随行百数众之外，慕容皝还派出其子一路率部护从，也足见对温放之的重视。

艰苦的环境尤能予人磨砺，自启泰四年出行，于此历事已有数年之久，温放之早年身上些许稚气也都荡然无存，上唇已有髭须显得更加成熟，一眼望去，颇有精干模样。

双方于阳乐北面山野碰头，远远的温放之便甩鞍下马，趋行上前，先不理会阔步迎上的段兰，先对刘群、卢谌、崔悦等人深揖一礼道：“晚辈走拜此中，岂有长辈出迎的道理，实在是失礼。”

早在数年前，温放之新抵辽东未久，便亲自前往辽西拜会过刘群等人一次，当然是私底下的接触。此时眼见温放之卓然行来，形容体态颇有温峤遗风，几人也都难免思旧，上前将温放之搀扶起来：“太真后继大壮，我等也都欣慰渴见，区区俗礼，不足挂齿。”

待到这几人稍叙旧情，段兰才又携子弟行上前来对温放之见礼道：“辽荒边酋