袭肃州，占领肃州为根据地，接着派出两路信使，一路往祈连山下去寻找脱脱不花，一路去寻他好友塔力尼，意图结盟抗明。

他却不知，自从假脱脱不花万松岭成为瓦剌大汗之后，为了确保他的安全，明廷不但严密封锁了真脱脱不花的死讯，而且把真的阿噶多尔济也控制起来，该部的牧民也全部内迁，转移到别处去了。结果去联系脱脱不花的人扑了个空。

而他的好友塔力尼也没有答应与他一同造反。塔力尼是赤金蒙古的领，被明廷封为赤金蒙古千户。他可没有阿剌马牙那么狂妄，在整个部族的利益面前，个人友情就得抛到一边了，塔力尼拒绝了阿剌马牙的请求，为了撇清自己，还把阿剌马牙派来的六个使者都抓了起来，送到西宁侯府。

宋琥现在暂领西凉军政，派兵将去围剿阿剌马牙，结果战失利，阿剌马牙杀了都指挥刘秉谦等明军明将，声势大振，如今正在招兵买马，并利用他蒙古人的身份和回教徒的身份，意图号召在西凉这最大的两股势力为其所用。

宋琥虽然好几年前就开始替父亲掌理西凉军政，可家有一老在那坐镇，与自己全盘作主可大不相同，他担心反军势力大张，因此也顾不得再料理父亲的后事，一面亲自领兵出征，讨伐阿剌马牙，一面向京中奏报。

这件事的确很重要，帖木儿帝国两个使团在阿剌马牙造反以前就已经过了肃州，要不然被他们知道西凉内乱，纵然不会因此放下纷争，再打西域的主意，在与大明外交中，也可以此为条件，讨价还价，争取更多利益。

朱高炽焦灼地道：“国公，此事急切啊！可父皇不在京中，若是转呈京师的话，又恐耽搁了时辰，战场形势瞬息万变，一旦西域大乱，后果不堪设想。可这事涉及兵马调动，孤又不能擅作主张，而且西域各方势力错综复杂，孤又不甚了然，一旦做出错误决定……”

朱高炽搓了搓手，苦笑道：“这事不能不管，管又无从去管……”

“且慢！”

夏浔听他说到这里，神情不由一动，赶紧拿起奏章，仔细一看，轻轻拈了拈道：“这是宋琥写给皇上的奏章。”

朱高炽道：“是啊！”

夏浔道：“皇上北巡之前，已诏告全国，宋琥应该知道皇上正在燕京。而由西凉向中原报送消息，往燕京报送比往南京报送还要快！”

朱高炽一怔，迟疑道：“国公是说……”

夏浔道：“太子，依我看来，恐怕宋琥将军这奏章……”

夏浔说到一半，忽