在考尼尔那间考究的起居室内，老人和苏进行了一场绝对称不上愉快的谈话。除了换了一身衣服之外，苏和离去时几乎没什么不同。但是老人却敏锐地从他身上感觉到了不同。初见面时的苏平和宁静，除了过分的漂亮外，感受不到一点有异于常人的地方。但在地下基地走过一次后，苏显得有些慵懒，而且时时会散发出一些锐利的气息，以针刺般的感觉提醒着老人关于他的存在。

或者可以说，现在的苏变得更加有人味了。

让考尼尔坐立不安的并不是苏，而是始终一言不发的希尔瓦娜斯。经过几天与核心的抗争与搏斗后，少年终于向命运低头，变得沉默，也不再象初时那样暴躁和易怒。他只是安静坐着，安静地看着考尼尔，就给老人施加了沉重的压力。

在基地异生人暴乱的时候，希尔瓦娜斯和安苏娜只是十几岁的少年少女，而考尼尔则是精干的中年模样。几十年过去了，考尼尔已是暮年老人，但是他的真实年龄超过了一百岁，并且体力和智力仍然保持在早年的巅峰状态。但是希尔瓦娜斯根本就没有一点变化！回想起当年在希尔瓦娜斯身上所做的那些实验，以及他主宰之名背后的真正含义，考尼尔就有着深深的寒意。而且新身体的寿命仍然有几十年，考尼尔还不想这么早就死去。

连续擦过几次头上的汗水后，考尼尔终于苦笑着摊开了双手，无奈地说：“好吧，我会如实回答你的一切问题，你想知道什么？”

从考尼尔的叙述中，苏终于知道寒冰王座计划其实是一项更加庞大的工程一部分。这是联邦有史以来投入最多、规模最大的工程，代号是‘使徒’。‘使徒’工程的最终目的，是研究超级生命体。除此之外，考尼尔就一无所知。苏胸腔中正在脉动着的黑暗之心，就是寒冰王座项目研究的核心，也是‘使徒’工程的一部分。考尼尔推测，在联邦的其它地方，应该还有类似于寒冰王座之类的项目。

黑暗之心来自于某个不属于人类的超级生命体，是那个生命体器官的一部分。在被送到寒冰王座的时候，它似乎已经完全死去。但这仅仅是一个假象。在寒冰王座之前的研究中，研究人员曾经试图培养从它上面取下的一小块残片。然而这些似乎全无生命力的残片在富含营养的环境下突然迸发出蓬勃生机，以普通生物细胞数百乃至上千倍的速度开始分裂繁殖，在不知不觉间就将培养皿中的所有营养转化为自身的养分，并且从只能在显微镜下才能看到的残片生长成了拳头大小的异形生物。随后，它一举冲破了培养皿，扑到了最近的一个研