斋藤静静地观望着竹林深处，从射进林中的太阳光中可以看出，太阳已经西下了，射进竹林的光束都是自西向东斜着照进竹林，犹如从竹梢上斜着向下拉出的一条条淡黄色的透明丝线。

高桥次郎也坐在竹林中背靠着粗粗的竹干，微闭着眼睛沉默了好一会儿，他忽然睁眼望着沉思的斋藤低声问道：“你们这次来了多少人？”斋藤扭过脸看着他回答道：“来了一个小队，加上我共计十二人”。

高桥次郎扭头看看周围林中休息的几个雇佣兵，有些诧异地问道：“都在这里吗？”斋藤的脸上露出了了一丝阴笑：“我怎么可能会把自己的兵力放在一起，我们是分两路过来的，另一路在侧面”。

高桥次郎点点头，明白斋藤是怕暴露行踪，所有分兵两路逐步接近到灵秀山周围，万一发生战斗，便于相互支援。

此时他心中确实对这个斋藤小队长产生了几分钦佩，从他分兵接近灵秀山到隐蔽接近自己身边，这一切都表明这个雇佣兵的小队长具有极强的实战经验，而且他手下队员的素质也很强，在林地间行走居然能毫无声息地接近自己。

斋藤望着竹林深处沉思了好一会儿，才抬头看着高桥次郎说道：“你是我们中间唯一上过灵秀山的人，你说说我们应该如何秘密潜入山顶？”

高桥次郎没想到这个看着冷冰冰的小队长，会不耻下问地询问自己的作战意向，他迟疑了一下才说道：“从地形上分析，这个灵秀山是个很奇特的地方，山腰那一片浓密的原始森林，就是一道天然的地理屏障，我们一旦进入林中就无法使用任何定位仪器，所有无线电讯号也会消失，极容易在林中迷失方向”。

他眯缝着小眼睛回忆着当时的情况，继续说道：“当时我们上山的时候，已经捉住了一个灵秀门的门人，逼问出林中密道是按照地上排列的闪光小石子来辨识路径，可我们当时在山上闹出了那么大的动静，对方肯定会重新排列地上的标记，如果继续按照那种标识上山，闹不好就会把我们引入陷阱了”。

他说到这里迟疑地看着斋藤，心中对这个小队长如此虚心地询问自己的想法感到诧异。他知道部队中的这些长官都十分自负，极少征求他人的意见，下属在他们这些长官之前根本就不敢出声。

斋藤看他说到半截，有些惶恐地看着自己，立即明白了他心中的想法，赶紧说道：“你分析得很好，继续说下去”。

高桥次郎这才继续说道：“由此看来，我们上山的第一道关卡就是这片容易迷失方向的密林，