钱庄后面，巨大的庄园内，一名中年男子喝着茶，打量四周，他叫明照才，听名字就知道是皇室中人，跟皇帝明照天同辈。

虽然此人为皇室中人，但与明照天等人不同，此人偏好管钱，并以此为豪，甚至想把名字改为明照财，为此被明照天责罚，但却依然不改，最终明照天让他接管帝国财务，成为财务大臣。

轻微的脚步声传来，明照才转头看去，入眼是一个少女，样貌清秀可人，面带微笑，给人一种很清爽，很舒服的气息。

少女款款走到明照才身前，弯腰行礼，“阿兰拜见明大人”。

明照才抬手，扶起少女，目光赞叹，“你就是阿兰？”。

“正是小女”女子恭敬道。

明照才恩了一声，打量着少女，“不错，不错，不过二十芳龄能成为明都五运钱庄大掌柜，想必定有过人的本事”。

阿兰笑道“大人过奖了”。

明照才很满意的样子，做了个请的手势，两人入座。

“阿兰姑娘，本人此次来五运钱庄上的目的想必你知道了”明照才开门见山说道。

阿兰点点头，“自然，无尽东海异族来犯，帝国战船不足，五运钱庄愿意出一份力，提供军需补给，以报答帝国这么多年的提携之恩”。

明照才目光一亮，“不知阿兰姑娘准备出多少？”。

阿兰拍拍手，一个下人将清单递给明照才，明照才看了眼，神色一变，惊讶望向阿兰，“姑娘，这，太多了吧”。

阿兰笑道“不多，陛下寿诞将至，这就当是我五运钱庄送给陛下的礼物”。

明照才笑道“既然如此，多谢阿兰姑娘了”。

阿兰笑道“大人满意就好，只是可惜”。

“可惜？可惜什么？”明照才眉毛一挑，疑惑看着阿兰。

阿兰叹息道“小女子出身卑微，又是商人之身，没有资格入宫观礼”。

明照才笑道“原来如此，这有何难，姑娘如果愿意，跟着我吧，我可以带姑娘入宫观礼”。

阿兰大喜，“真的？大人愿意屈尊带小女子进宫朝圣？”。

“哈哈哈哈，不用客气，我甚至可以带姑娘见见皇兄，皇兄大部分时间在中运星辰，只有那天会降临，姑娘幸运的话还可以跟皇兄说上话”明照才笑道。

阿兰连忙感激。

没多久，明照才离去。

五运钱庄内，阿兰看着明照才的背影，脸色肃穆，样貌逐渐变化