之臣都没有吗？”

苏简一愣，急道：“哎哟，又不是让你真降，留得青山在，不怕没柴烧……”

“苏小兄弟，是你还不明白。”石梦农叹息一声，语气放缓几分，道：“我深沐君恩，官高职重，不论是真降还是假降，我都绝不能降，这是立场，绝不容有一丝退让，如美玉不容有一丝瑕疵。否则岂非让建虏看轻、让官民心生怯意？

人谁不死？我就算苟存性命，于大局又有几分增益？只能让世人耻笑一句‘进退失据、首鼠两端’。唯有坚决不降，激世人忠烈义气，我才不枉此生。在我看来，土地沦丧不可怕，人心中的信念丢了才是最可怕的亡国……”

苏简愣了愣。

他身子缓缓在茅草上趴下来，挠了挠头，道：“这么说……那我是白来了？”

石梦农感到歉意，拱了拱手。

没想到苏简很快就振作起来，笑道：“没关系，挨一顿大板能结识先生这样的名士，值得。过两日我苏简出了牢狱，还可向人吹嘘‘我与石公一起坐过牢’哈哈哈……”

然而，苏简等了两日，与石梦农都下许多盘五子棋了，依然没看到牢卒来放自己出狱……

“拉拉滴！我费了那许多银钱打点，为何还不放我出去？”

苏简仿佛意识到自己又弄巧成拙了，心里一急，身上的伤势又不见好，化了脓。整个人都是昏昏沉沉。

石梦农见他模样，亦是心焦。

两人在牢中又熬了两日，苏简终于捱不过，晕死过去……

黑暗中，苏简觉得自己好像梦到肥环了，她坐在自己背上，拿匕首扎着自己的腚，骂着“你个负心薄义的狗男人……”

“好重啊……”苏简喃喃道。

再睁眼，看到劳召正坐在自己榻边，头上剃得光溜溜扎着个鼠尾辫子……

“醒了？”

“劳先生，是你救我出来的？”

劳召神色不豫，道：“收了你银子的刑部官员被查处了，若非我去打听你，你这次就要死在牢里！”

“我知错了……那石先生救出来了吗？”

“救不了，你只是小罪，他却是清廷看管的要犯。你擅自行动，险误我的大事！”

劳召说罢，脸色又难看了两分，道：“你这性格不适合在京为谍，伤养好了就回河北去，我安排了车马送你。”

……

苏简趴在榻上，看着劳召远去的身影，脸色只黯然了片刻又重新振作起来。