刚从长谷川的口中听到“山田浅右卫门”这个名字，佐仓便猛地摇了摇头。

“不行，不论如何我都不想让山田浅右卫门来帮我的忙。”

长谷川像是早就料到了佐仓会这么说一般，脸上只流露出淡淡的苦涩。

“佐仓大人，你既然不想让山田浅右卫门来帮忙的话……我一时之间也想不到别的合适的人选了……”

“长谷川大人。”佐仓那放置在右膝上的右手手指有节奏地敲打着自己的膝盖，“你在江户难道不认识除了山田浅右卫门之外的别的身手不错的人了吗？”

“……”长谷川摇了摇头，“除了山田浅右卫门之外，我姑且还是认识一些身手同样很不错的人的……”

“只不过……我一时之间也想不出来这些人中哪些靠得住、哪些可以拜托……”

“那今日的谈话就先到这吧。”佐仓微微颔首，“长谷川大人你回去之后慢慢去想哪些人可以委以这重任吧。”

“我给你2天的时间，够吗？”

“2日足够了。”长谷川点了点头。

“那么——”佐仓拿起放置在身侧的打刀，“我在我府中静候你的佳音。”

佐仓刚站起身，便像是想起了什么似的，低下头朝仍旧坐在榻榻米上的长谷川说道。

“长谷川大人，虽然我知道你应该也清楚，但我姑且还是提醒你一下吧。”

“如果没能阻止极太郎在‘御前试合’中获得头名的话，我是不会帮你一起维护人足寄场的。”

“希望你能理解。”

“……我能理解。”长谷川点了点头。

……

……

佐仓和长谷川一前一后地步出了这座茶屋。

佐仓的府邸，以及火付盗贼改的总部刚好位于相反的方向，因此二人出了茶屋便各自告别、各行各路。

“长谷川大人。”佐仓彻底从视野范围内离开后，走在前方、负责打着灯笼领路的今井扭头朝身后的长谷川问道，“谈得怎么样了？”

“……我答应佐仓大人了。”长谷川露出无奈的微笑。

“您答应他了吗……”今井沉声道。

早在前些日子，佐仓就找过长谷川，跟长谷川提过不知火里有着“要派出他们的高手参加‘御前试合’，妄图在‘御前试合’中拿下武试头名、以此挽回形象”的企图。

也就是说，早在前些天的第一次会谈中，佐仓就试图拉长谷川入伙