客场挑战火箭队。

新赛季一开始，奥拉朱旺的表现就不再是火箭队最好的那个，前湖人中锋弗拉德-迪瓦茨，成为了火箭队新赛季的支柱，场均分板助攻盖帽，他和场均分板助攻抢断盖帽的奥拉朱旺组成了防守和策应很厉害的双塔，带着老迈的滑翔机德雷克斯勒、凯文-威利斯、马特-布拉德……等人依旧屹立在季后赛行列，开局3胜2负，排在西部第七。

奥拉朱旺已经把篮下让出来了，去打大前锋，和迪瓦茨组成的中近距离护框还是不错的。

但奥拉朱旺之前一直都是作为拔高火箭队实力上限的那个人，被称为最不像中锋的第一中锋，但从上赛季起，基本上失去了这方面的能力了。

湖人队能否在开局打出比上赛季的开局5连胜更长的连胜，这个球迷们很感兴趣，奥尼尔和奥拉朱旺交手，也备受关注，还是有很多人期待着奥拉朱旺能重新站起来，像乔丹那样在这个年纪依旧站在联盟顶端。

11月12号晚上7点，湖人队客场挑战火箭队的比赛开打了。

算起来，火箭队还真是湖人队季后赛不愿意遇到的对手，尽管奥拉朱旺老了，但也是一流内线，打大前锋配合迪瓦茨的护框，非常厉害，替补阵容还有凯文-威利斯、马特-布拉德两位出色的老将，96年他们选中的次轮秀中锋奥塞拉-哈灵顿也打出来了……

汤姆贾诺维奇调教中锋的能力真的牛，论内线深度，火箭队可能是全联盟最好的。

奥尼尔陷入了新赛季开始后的首次苦战。

但这时候奥尼尔完全不怕，打得不好也努力做好自己该做的事情，该冲抢就冲抢，该防守就防守，有机会投就投，没机会也不强求，因为他身边有肯尼-安德森……有张昊！

奥尼尔被火箭队的内线群摧残，张昊适时站了出来，全场25投13中，出手数和命中数都是赛季新高，其中三分球9中4，加上5中5的罚球，拿下35分8板6助攻1抢断2盖帽，肯尼-安德森也有19分5助攻，贾森-威廉姆斯4分9板表现也很出色，还有里克-福克斯的7分6板2助攻2抢断……

尽管奥尼尔今晚16投7中只拿到18分12板2助攻2盖帽，但在张昊35+8+6的表现下，湖人队以112比103力克火箭队，德州三连客全胜！

……

不像马刺队还在经历磨合的阵痛期，火箭队在季前赛确定奥拉朱旺的下滑后，汤姆贾诺维奇就让奥拉朱旺去给迪瓦茨打副手，新赛季开局表现很不错。