您觉得儿子发愤图强，是为了与叶莺和离？”

周夫人一愣，问他：“你难道想跟她过一辈子？”

周学谦脸色发冷，道：“您觉得，儿子还能与她和离吗。”

说罢，他自顾丢下周夫人走了。

周夫人呆呆地看着周学谦的背影，忽然不明白自己肚子里爬出来的儿子，到底在想什么。

虽然她摸不准周学谦的心思，但见他第二日还是出门去了胡掌柜那里，终究是放下了心，不管周学谦怎么想，没有放弃前途，就有奔头。

但周学谦去得并不顺利，他又碰壁了。

胡掌柜请了周学谦在青石斋二楼说话，他倒还是客气，只是实实在在没放个准话。

周学谦索性厚着脸皮道：“胡先生高抬贵手，但凡能在京中谋职，学谦便愿意一试。”

胡掌柜念及从前旧情，就道：“京中举人委实不少，以郎君之材，不考进士着实可惜，不若再苦读两年，便是不中，你也还年轻，再读三年亦来得及。我们大人向来爱惜人才，还望郎君不要因小失大。”

周学谦默念着……再读五年……他早已是只言片语都看不下去。

胡掌柜到底不忍周学谦颓废至此，便道：“男儿志在千里，眼前一切棘手之事，回首望去，皆不成困，早日清醒，专心举业！”

周学谦作揖告辞，别了胡掌柜，便去吏部报到，等着备选为官，就是不知道什么时候轮得到他，又能轮到哪里去，但不管轮去哪里，也总比天天呆在家里强。

他回了老宅，周夫人欣喜地着人传他过去，带着期盼地问：“怎么过了午膳时候才回？可是跟胡掌柜一道用过膳的？他可是许了你留京为官了？”

周学谦摇头，如实道：“没有，我去吏部报了到，等吏部的消息，若能留京最好，若不能，母亲爱随我去任上，或者回台州，都依您。”

周夫人险些昏死过去，她狠狠地砸了个杯子，颤着唇道：“我好容易带着里不远千里来了京中，就是为了躲叶家辖制，你可倒好，就这样自暴自弃！且不说哪年哪月吏部才任你为官，若将你丢去蛮荒之地，你真打算去？！周学谦，你到底要将自己折腾成什么样？身体发肤受之父母，你便是不觉苦楚，也考虑为娘的心疼不疼，好不好啊？！”

周夫人说完，便是一阵呜咽之声。

周学谦到哪里都躲不掉她们两个人的哭声，心里烦闷，便出去喝酒，但凡醉后，脑子里总是沈清月的音容笑貌，明明不过是去年的事……他