正要端着兄长的身份开口轻斥沈清慧，沈清月就先声夺人，冷冷地回了一句：“慧姐儿，你从哪里听来的闲言碎语，跑到兄弟姊妹和客人跟前饶舌？上次老夫人罚你抄佛经、禁足，想来还是没叫你长记性？”

一个快出阁的姑娘，被罚抄佛经和禁足，十分丢人，沈清月提起这个，如同狠狠地甩了她一个耳光。

沈清慧往凳子上一缩肩膀，这一次的事不是沈清妍告诉她的，是她自己心心念念着周家表哥，四处打听来的，不过她听沈清妍分析过了，此事还没有眉目，话已经传开了，惹恼了周家姑姑，若是当众提出来，搅和了此事，便可彻底掐断了沈清月的念想。

她心里虽怕沈清月凌厉眼光和狠辣手段，还是壮着胆子道：“这不是喜事吗？姐姐要是订了亲，妹妹替你高兴不行吗？”

沈清月冷淡地瞥了沈清慧一眼，道：“你年纪不小了，赶紧改掉喜欢传子虚乌有的话的坏毛病。”

嚼舌根，妇德有损，好人家稍加打听，就不会要这样的姑娘！

沈清慧心里有点儿高兴周学谦和沈清月没有定亲，可脸上却火辣辣的，硬着头皮受着众人诧异中带着点轻蔑的目光。

周学谦心底一凉，他嘴唇微颤，难道他去考试的那几天，沈家私底下传了这样的话，所以沈清月待他冷淡是为了避嫌吗？

他又想起了母亲的手段，更是冷汗涔涔，心如刀绞，母亲不会私底下来找过沈清月了罢！难怪她那样对他……她是不是受了母亲的责难？

沈清慧嘟哝着辩驳道：“我又没有传！我只是听说了，同姐姐求证一下，这也不行吗？”

沈清月直起身子，厉声道：“你若私下说，那是求证，当众说，那便是污蔑。刀，有时不足以杀人，人言，却可要人性命。我现在告诉你——没有的事儿。你若再传，便是存心弑姐，不仁不义，可听明白了？”

她这话不止是说给沈清慧听的，也是说给周学谦听的。

周学谦脑子轰然作响，起了一身的鸡皮疙瘩，脖子根都是凉的，他两手拳头紧攥如铁，额上冷汗直冒。

他如何不明白，沈清月这是要跟他划清界限了，她这样柔中带刚的女子，时刻记得生母忌日，又孝顺长辈，识大体，只怕是在他母亲处受了大委屈，才会这样决绝。

周学谦不知道事情还有没有挽回的余地，但他终究不忍看见沈清月受欺负，他眨了眨眼，喉咙干涩地咽了咽，顺着她的话，冷漠地同沈清慧道：“二表妹说的是，三表妹，谨言慎行，莫要出