，就道：“行行行，没有任何不妥。有好几副画，夫人你亲自来挑。”

他从锁好的柜子里拿出好几副道山真人的真迹，供沈清月挑选。

沈清月喜欢梅花，恰好看见一副《寒梅图》，画的是半含的磬口梅，深黄色的荤心圆花瓣，花心微紫，若是真花，这会子该闻到馥郁的香味，她便挑了这一幅画去。

她欲付银子，胡掌柜果然不收，最后实在给不出去钱去，她便只好白拿，胡掌柜捋着胡子笑说：“夫人太外道了，请你绣的顾绣，我可没打算给一分银子你。”

沈清月笑吟吟地看着胡掌柜，她原也没打算收钱。

胡掌柜亲自替沈清月包好了画，又同她说了周家母子的事，他道：“若你想替周家说个人情，我倒可以替周家郎君周旋一二，让他外放到个舒服的地方去。你若不便出面，等他们来谢的时候，我再提点一二就是了。”

沈清月摇首，神色淡然地道：“不必了。周家表哥正是迷惘的时候，一帆风顺反而不好，若他自己顿悟了，您便是看在爱惜人才的份上，拉拔他一把不迟，倒不用刻意看在我的面子上。”

胡掌柜心里舒服极了，沈清月比周学谦的母亲看得还明白，他笑呵呵地送沈清月离开。

沈清月回到家里，自己拟好菜单，叫仆妇们提前去准备明日的食材，她翻菜谱的时候，心里就在担忧，顾淮明日不会不回来了吧……若是不回来，真有些可惜，但过两日再为他下厨也未为不可，她的心意，不在乎这一天两天里。

她虽然这么想着，顾淮生日的时候，派了人说晚上要回来，她还是觉得意外惊喜。

顾淮还说，只跟她两人在家里安安静静吃一顿就是，就不宴请亲朋好友。沈清月也是这个打算，毕竟她的生辰才过没多久，再大举宴席，太铺张了些。

沈清月就派人去给沈家的人传了话，说顾淮今儿恐怕没有功夫，沈家的人便没有特意再来，与他们夫妻俩亲好的几个，送了些礼物过来。

沈世兴下衙门回来的时候，本来是打算到沈清月这里来吃饭，听说顾淮没空，心里又记挂着外放的事，还是到这儿来了一趟。

沈清月看着沈世兴这个时候来，便问他：“您才下衙门？”

沈世兴坐下喝了口茶，道：“是啊，衣服还没换就来你这儿了，要不是你五哥太墨迹了，我还该早些来的。”

“您还跟五哥和姨父一起回来的？”

沈世兴摇摇头，道：“就今日而已！他们两个在照磨所不干事