，却与舒家亲如祖孙，你若同意，待婚事定下，我方可仔细说与你听。”

顾淮做了一个深揖，郑重道：“原是如此。但……请恕学生，不能应答！”

舒阁老眉毛抬动一下，道：“是何故？可是嫌小娘子并非生于我家？这你大可不必担心，我说了将她视如己出，便不会出尔反尔。往后你娶了她，自然也可将舒家当做亲人走动。”

顾淮作着揖，不肯起来，声音有些发颤道：“中堂，学生虽未娶亲，可……可学生心中已有属意之人，现下还未提亲，不过是因有些其他考量，怕唐突佳人。学生非卿不娶，中堂好意，学生实在难从！”

舒阁老嘴角略扬一下，他早听胡掌柜说了，顾淮与周学谦两人，都对沈清月有意。

他压下嘴角，半晌没有说话，眼睛一直盯着顾淮的双手，这后生看着稳重，到底还是怕了，否则拇指怎么会不住地颤抖，不用看也知道，顾淮额上肯定有冷汗。

顾淮腰身半弯，呼吸都粗重了一些。

舒阁老冷声道：“我不过有做亲之意罢了，倒没有非要强人所难，你且起来说话。”

顾淮一直起身子，便如舒阁老所料，立刻用袖子擦了擦额头，面色也有些发白。

舒阁老又道：“坐下说话。”

顾淮战战兢兢地坐下，紧张得捏起了拳头。

舒阁老不咸不淡地又问了一句：“非卿不娶？”

顾淮声音涩哑，却很笃定地道：“非卿……不娶！”

舒阁老没说话，但他心里清楚，顾淮这么害怕，是因为顾淮知道，今日拒绝了他，便是得罪了舒家。

一个初入仕途的翰林，得罪了阁老，除非熬死舒家人，否则很难出人头地。

舒阁老狐疑道：“你这般死心，莫非是有把柄在人家手里？若是，这你无需担心，我自有法子替你解决。”

“不是，是学生心甘情愿的。”

舒阁老“哦”了一声，又道：“世间少有情痴人，心意相通尚不足至你这般专情，难道你与那小娘子……”

顾淮慌忙道：“没有没有！下官敬重她，岂敢有逾越之举！不过是下官性格固执，中堂莫要再探问了，下官心意已决。”

舒阁老缓声问他：“可想清楚了？别是年轻人一时冲动，悔之晚矣。”

顾淮侧身拱手道：“学生活了二十一载，马上都快二十二岁了，虽然年轻，但年幼贫贱，多行鄙事，父母双亡，也算看清人情冷暖，很知道学生今日所为，