他说着说着不知想到什么，忽道：“你说山东这破规矩，往后妾室也不能随意买卖、发落，还得有养她们的义务……靖安王为何总要弄出这讨厌的规矩？岂非使天下士人离心？”

姚伯诚道：“靖安王施政，向来喜欢损士绅利益。所以你看，有几个江南官员愿意投奔过来？”

他接着又道：“但我近日也是看明白了，靖安王心里和明镜一般，故意的。”

“此话怎讲？”

姚伯诚道：“天下间一个县衙才几个官老爷？自然是管不到乡间，故而政令只能达到地方乡绅，由乡绅管理百姓。故而，所谓‘得民心者得天下’，这民心指得是士绅之心。

但靖安王现在做的官制改革，就是为了绕过这些士绅，用小吏直接管理百姓。他知道自己不得士绅之心，干脆把破罐子破摔，收买平民。

你看着吧，这还只是开始，他会变本加厉损害士绅之利。”

白俭正指了指姚伯诚道：“聪明！可惜你这么聪明却不受重用。”

“我哪就要他重用？这辈子吃祖上家业都吃不完，差那几个俸禄不成？”

说到这里，两人相视一笑，仿佛知己。

又等了一会，下人来报小姐回府。两个看向门外，眼神都很是期待。

“三妹可带了同僚回来？”

“禀公子，并没有……”

……

“也不知堂兄怎么想的，我去邀请那等人到家里，偏人家不愿赏脸，没来由丢了姚家的颜面……”

等姚伯诚赶到后堂，便听到姚容正在向母亲抱怨。

他连忙赶过去，行礼道：“母亲……”

姚容抢话道：“伯母，祖父以垂老之躯督辽东、救先帝、守德州、扶今上，才有了我们伯爵府的尊荣，一个妓子出身的女人也敢逆拂，这事还有什么可说的？”

“母亲，孩儿认为……”

“我儿不必再说了，老身会替你寻一个贤良淑良、门当户对的妻室。”

姚伯诚心知眼下不是再劝的时候，行了一礼送母亲退下。又听到母亲与堂妹还低声骂了两句。

“给脸不要脸的贱婢……”

姚伯诚失魂落魄转回大堂，心里也感到屈辱。

——我堂堂伯府公子，愿抬举一个出身低微的女子，她竟不来？

……

白俭正目光在姚府的丫环身上看了看，摇了摇头，失望道：“那我今日来也是见不到她们