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平安夜前夕,公共租界和法租界的节日气息已然浓郁了起来，租界里的洋人院子几乎家家户户都立了一棵圣诞树，上面挂着各色彩灯,等到太阳落山就星星点点地亮起,格外好看。而华国人家中也贴起了对联挂起了红灯笼，圣诞过后就是春节了，两个节日的依次到来冲散了北方鼠疫带来的恐慌，使得这个远东最大的城市重新变得喜庆而富有活力起来。

济合院长室

卡贝德、罗伯特和叶一柏神情严肃地交谈着。

“叶，你不再考虑一下吗？如果只是金陵方面的意思,并不是不可以挽回的，你是济合的医生,我可以让工部局或者领事馆替你出面,我想他们会很乐意的。”卡贝德的眉头紧皱，几乎能夹死一只蚊子。

作为公共租界最好医院的院长,卡贝德不仅有工部局的荣誉头衔,而且与公共租界上层的许多人士都私交甚笃,由他出面，金陵方面还真不好强求。

叶一柏摇摇头,“院长，这不仅是金陵方面的意思,也是我的意思。北方鼠疫的真实情况您也清楚，穿上这身白大褂我就没想过要逃避责任，而且现在平津那边在控制疫情的负责医生是菲尔德医生，他也是波恩老师的学生,没有比我更好的人选了。”

“而且……”叶一柏顿了顿,语调轻松地继续道：“院长、主任,你们知道的,我们医生最大的成就感是什么，是一个濒临死亡的生命在我们的手上重新绽放它的光彩，一个外科医生一辈子能救多少人，有一个在短时间内能救成千上万人的机会放在我面前，我怎么可能会放弃。”

卡贝德和罗伯特闻言都陷入了沉默，他们也是医生，他们能理解叶一柏的选择，如果事情落到他们身上，不管是罗伯特还是卡贝德也都不会后退半步，但是……

“你太年轻了。”卡贝德长叹一声，说出了他心底反对的最大理由，这大半年相处下来，卡贝德不仅将叶一柏当做下属、同事，更是把他当做自己的后辈，所以他鼓励、扶持同时保护，二十二岁，太年轻了，冲锋陷阵，那应该是他们该做的事情。

“但我足够优秀。”

卡贝德和罗伯特最终还是被叶一柏说服了，叶一柏会在年后直接赶往平津，在这个缺少药物和物资的年代，扑灭疫情所需要的时间必然是以年来计算的，因此叶一柏本来想直接辞职的，但是卡贝德和罗伯特没有收下叶一柏的辞职报告，他们批了叶一柏没有期限的长假。

“救护中心欢迎他的外科组长随时回家。”罗伯特站起身