初心。

朱毓成出身寒门，祖祖辈辈都是面朝黄土背朝天的农民。

他出生的那个小县只是一个清贫的不起眼的小城镇，那儿民风质朴，邻里之间虽偶有口角龃龉，可到底是称得上和睦的，一家有难万家帮。

最重要的是，那儿的县令县丞个个都是好官。

政治清明，民风纯朴。

生活虽贫苦不富庶，可日子不难过。

再是贫苦人家的小孩儿都能上学堂，朱毓成参加乡试的花销都是县老爷与好些县官一人一点银子凑出来的。

朱毓成的初心大抵就是成为那样的父母官。

爱民如子，为民请命，以百姓的安居乐业为己任。

思忖片刻后，他道：“为官者，自是要忠君、爱国、爱民。”

“那若是有一日，君权与你想要守护的黎民百姓起了冲突呢？”霍珏双手交叠，置于腿上，面色肃穆道：“前朝献帝沉迷于丹道，利用无数童男童女之血炼制丹药，最终不仅自己得了疯症，还毒哑了自己的女儿。那时天怨人怒，民不聊生，这才有后来大周皇帝的揭竿而起。”

“若是有朝一日，我们效忠的皇帝要虐杀我们要守护的百姓，次辅大人，你会选择维护谁？”

月朗风清，金黄锦簇的桂花香飘十里，在夜色里恣意绽放。

细小的花瓣被风一吹便徐徐落地，马车的车轱辘一压便零落成了泥。

霍珏坐在马车里，望着窗外花灯如昼，黑沉沉的眸子慢慢扫过公主府大门外的两尊瑞兽石像。

此时的公主府里，金嬷嬷正在给惠阳长公主绞着湿发，道：“公主昨日才洗过发，怎地今儿又洗了？马上天气就要转冷了，可得仔细些，莫要着了凉。”

惠阳长公主道：“今日入了宫。”

金嬷嬷叹一声。

今晨都察院的那位鲁都御史忽然登门拜访，与长公主在书房里也不知说了什么，弄得她一整日魂不守舍的，后来还提着酒进宫去。

鲁都御史是驸马的老师，很得长公主的尊敬。可七年前，自打驸马出事后，长公主就不再同鲁大人往来，也鲜少会入宫。

她将自己困在这公主府里，每一日都崩得极紧。

金嬷嬷不知长公主在乾清宫与皇上说了什么，只知道她出来后，那根绷得紧紧的弦似乎松了些。

金嬷嬷正想着，手上忽然一热。

惠阳长公主轻轻握住她的手，柔声道：“嬷嬷莫要担心，鲁大