这次回盛家祖宅，全不复两年前明兰来时的欢乐气氛，内宅进出的仆妇们都轻手轻脚，不敢有半点喧闹嬉笑。

明兰先拜见了苍白瘦削的盛维夫妇，李氏一脸憔悴，都说久病床前无孝，可大老不是一般意义的母亲，她当年带着弱幼女历尽坎坷才换来了今日盛府的繁盛光景，李氏作为长房长媳，自得鞠躬尽瘁，这几个月下来已累掉了半条命了。

“父亲母亲服侍祖母病榻前，委实辛苦了，儿来迟了！”长梧泣倒在盛维夫妇膝前，允儿也跪在一旁，李氏连忙扶起儿儿媳，然后拉着允儿坐在一旁，连声：“我的儿，你有身在，这一已然累着了，待会儿见了老后便去歇息罢，家里不会见怪的。”

允儿坚辞不肯，盛维也道：“听你母亲的话，这也是老原来交代过的。”李氏转过身来，一手一边拉起明兰和小长栋的手，怜惜道：“好孩，你们也累着了，赶紧随我来吧。”

走进大老的寝房，明兰闻到一股刺鼻的中药味，屋内正中置了一个五层高的鎏金八宝莲花座暖炉，里头的银丝炭一闪一闪的亮着，外面寒冷，一进屋骤然暖了起来，小长栋忍不住打了个寒颤，明兰轻轻抚着他的背。

盛老坐在床头，看见自己的孙女孙，原本肃穆的神情露出一抹笑容，微微点头，却并没有说话，长梧已经一步上前，扑倒在床前，哀戚的哭道：“祖母，孙儿来了！”

明兰微微走近，只见大老满头白发梳理的整整齐齐，眼眶深深的陷下去，鼻梁竟也有些塌了，她虚弱的躺靠着，双眼紧紧阖闭着，听见长梧的声音也只能微启嘴唇动了动，发不出什么声音来，最后在汤药婆的帮助下艰难的点了下头，没过多久又昏迷过去了。

一旁服侍的氏，轻轻抹了抹眼泪，哽咽道：“几日前起，祖母就说不了话了，只能咽些薄粥，今日算是好些的了。”长梧连忙躬身道：“嫂劳累了。”

因怕打扰大老歇息，众人便退了出来，回到正房坐下后，长梧夫妇和明兰长栋给盛老见礼，盛老问了几句京城可好，长梧都一一答了，李氏见外头大箱小笼的一大堆，觉着奇怪，长梧支吾着：“……已报了九个月……”

李氏心疼起来，儿升任把总后，她在娘家夫家可没少威风，如今她家也算要钱有钱要官有官的，虽然伺候大老辛苦，但想到孙将来也会这般孝顺自己，什么都忍下来了；可这并不代表她愿意让儿拿前程来孝顺。

李氏呵斥道：“自作主张！在京里好好当差就是，家里有我们和你哥嫂呢！朝廷并无明令规制孙辈也要丁