里的人个个面上都愁云惨雾，连那蝉鸣都似悲悲戚戚。

这里面最悲悲戚戚的无疑便是于妈妈。

每日里瞧着自家门前冷落鞍马稀，再看看左角倚红阁的一曲红绡不知数，恨不能把两家的招牌给换换个儿。她看着姑娘们要死不活、懒懒洋洋的模样更动了气：这群丫头往日娇贵惯了，衣来伸手，饭来张口，穿戴上更是挑三拣四，不屑朴素，用度上惯会奢侈，从来手大。

以前能挣钱的时候，于妈妈当然肯拿出流水的银子给她们敞着花，可如今，只出不进，她自然不能任由她们可劲儿造。不能挣钱的窑姐儿就是废物，于妈妈自问不是什么善男信女，也打得一手好算盘，绝不能巴巴地供着一群吃白饭的小祖宗，这不就一边打出了“勤俭持家”的名头，让姑娘们收敛点儿，一边找自己的老交情问问对策，妄想来个绝地反击。

可哪知，这往后一个月的凝翠楼便验证了：反击没有，绝地无垠。

天底下谁人不知：“由俭入奢易，由奢入俭难”。于妈妈这边要求姐儿们麻溜地勒紧裤腰带，姑娘们就叫苦不迭，几个日里还有客人的头牌更是埋怨苛待。

耳边充斥着姑娘们的抱怨，嘁嘁喳喳，尖着嗓子，拖着长腔，像遮天蔽日来了一群惹人厌的乌鸦。于妈妈现下那颗心煎熬得像下了油锅，她们却像是半点也不着慌，只知道要这要那，还当自己是往日里的摇钱树么

这股恼怒直直地往于妈妈头顶窜，烧得她脑仁疼，烧得她青筋跳，烧得她恨不能拿手挨个抽她们一顿撒撒气，张嘴咬她们几口解解痒。

这火因着财运不济以燎原之势烧了起来，又因填了这群废柴日益凶猛，于妈妈到底是个肉做的人，并非那不畏火的铁，这气攒到了火候就得闹出一场祸。

还挺快，也不过几日，二十多年前，七月初八那天果然出事了。

因着没什么客人，姑娘们也不乏神，于妈妈更是焦灼得寝食不安，所以那天破天荒的白日里大家都起来了。于妈妈就让喊了全部姑娘去正厅，说是大家敞着心思说说话。

当时大门关了，厅子空空荡荡。于妈妈自然是主位，一件墨绿对襟绸裙，坐了张绘着梅鹤永寿的枣红太师椅，姑娘们就七零八落搭在几张八仙桌子上，另有几个丫头近旁立着伺候。

于妈妈本来心里就不爽快，存心想找找茬，再瞧着底下这群不争气的废物一个个懒懒散散，心不在焉，她那气就更不打一处来，但此刻也得先忍着。想到这儿，她瞧着现下最红的姑娘芦月，挤出个笑，问道：