茶盏，发出脆生生的碰撞声，“太子直到现在依旧未立，反倒是九公主明昙，不仅在朝中风生水起，如今还有了‘带兵平叛’的军功在身——但凡她是个男儿身，只怕早就入主了东宫，哪还轮得到明晖和沈若扶垂死挣扎？”

“……！”

她把话说得足够敞亮，即使鱼溪是一介不通政事的深宫婢女，此刻也能听个明白，顿时微微色变，“娘娘的意思是，”她犹豫片刻，难以置信地试探道，“陛下现在的种种举动，难道并非是想让九公主在改朝后安枕无忧，而是想让她做、做个皇太女？！”

“想必前朝的绝大多数官员，都像你这般作想，只当陛下是在为九公主积累威势，保她余生安稳，”瑛妃慢悠悠地执盏，让茶水热腾腾的温度传递到冰凉的指尖，“但我朝陛下圣明如斯，对男子女子素来一视同仁，又怎会是一个拘泥于传统的庸古之君？”

——她话里的意思不算隐晦，却未免太过于惊世骇俗，已经让鱼溪被当场震慑在了原地，半晌都说不出半个字。

公主登基，女主天下？

这岂不是有违天理！

“陛下、陛下怎能如此打算？”鱼溪对前朝璇玑公主未能登基的天谴之说有所耳闻，登时恐惧地望向瑛妃，微微颤抖了一下，“纵使九公主再如何惊才绝艳，她也毕竟只是女流之身……”

哪怕是在民风开放的天承朝，也对女子有许多根深蒂固的束缚：她们不能读书，不能科考，不能过多在外抛头露面，自然就应了那句“头发长见识短”的嘲讽，怎能在治国理政上比得过男子？

就连她的主子，也忌惮于天下的悠悠众口、畏惧于史册上如刀刃般剐人的笔锋——即便瑛妃的确胸怀女帝之心，向往如德贞皇帝那样执掌天下权，却也不得不受现实所困，只欲扶六皇子登基为傀儡，自己则在幕后摄政，从而满足自己的野心……

但眼下，娘娘却亲口告诉她，陛下居然属意让永徽公主明昙继承大统？

这、这怎么可能？

鱼溪震惊得无以复加，可瑛妃却显然早已料到了前者的反应。她嗤笑一声，转头看向窗外，将枝头上一排新生冒尖的浅绿春芽尽收眼底，意味不明道：“没想到啊，本宫竟也和沈若扶一样，过了这么多年，兜兜转转，居然还是败给了她顾缨的坤宁宫……”

初春时节的京城，仍带着些许冬日未曾散尽的冷意。阵阵春风拂过飞檐宫墙而来，并非想象中那般吹面不寒，反倒让人情不自禁地咬住牙关，也无法抵御住那股从骨头缝里被勾