“来了。”

在特快列车的轻微颤动中，山村贞子低声说。

来自外海的风暴即将席卷全日本，道路上的蜘蛛洪流像是银色的潮水般骤然间静止。从关西到关东，蜘蛛群像是一张巨大而细密的网络在这块陆地上行动。数以十亿计的金属生命聆听着来自空气中的信号，每一只蜘蛛都是一个微型的信号节点，而这个高密度的网络已经逐渐覆盖到了全球各个重要中枢城市。

这是前所未有的信息网络，一个无所不在的巨型生命体，相比恶魔之王建立的全球监视系统更进一步的信息之潮。

“它的速度很快，更接近于某种……空间跨越。”机械术士软绵绵地靠在苏荆怀里，苏荆、山村贞子、盖琪三人正乘着重新开始运作的东海道新干线远离城市。银色的超特急列车在轨道上轻啸飞驰，以每小时三百公里的速度离开东京。

“采用标准战斗配置。邻近地区的机械生物已经调集完毕。”盖琪坐在苏荆腿上，双颊不正常地发红，像是运算过久的电脑般露出疲惫的神色，两人的面前有一张三维立体日本地形图，一个代表敌人的红点在西方闪烁。每过两秒钟，红点就会闪动一下，跨越在比例尺上超过十公里的路程。

苏荆皱着眉头盯着地形图上的红点，沉吟道：“它有一个很明显的行为模式。是在追踪什么？”

“灵魂。”山村贞子坐在两人的对面。微闭着眼睛说，“它是个贪婪的怪物，有着无穷无尽的食欲。越强大的灵魂越能吸引它。”

“我调整一下人口密度的显示。”机械术士义肢末端的塑料手指在桌面上的投影器中操作了两下。乳白色的半透明塑料仿生结构在空气中舞动，电磁感应点拖曳着磁场线，令地形图的标示改变了一下，以绿色的深浅表现出了人口的集中程度。这样一来，第三方敌人的行进路线就很容易判断了。

“我们目前无法判断它的正体，只能以初级七星级生命体来判断。连线阿萝，我要知道她的信息。”平日里总有点不太正经的苏荆这会儿表情认真了些。不断错动着自己的手指。山村贞子知道，这不是他在害怕。而是在感到兴奋。

苏荆是那种会因为即将面临的困难而感到快乐的人，或许和他很难遇上能够让他认真的麻烦有关。但是山村贞子对他有着近乎盲目的信心，好像只要有苏荆在，那么一切问题都将不是问题。而事实也的确如此。征服世界这个听上去大而无当的题目，被苏荆和同伴们执行得有声有色。

事实上，这个任务就快要成功了，