在利益面前，能够始终保持清醒的人不算多，若是利益足够巨大时，或许就是再清醒的人都免不了犯糊涂、铤而走险。

所以，在每年数以千万级的海量利润面前，江南地区的这些士绅家主们终于按捺不住了，要再次串联起来闹事了。

站在他们的立场上，也是不得不闹。朝廷越来越富有，士绅世家却被持续割肉吸血，势力影响越来越弱，远不及前朝时。如果放任这种局面不管，若干年之后，他们的子孙多半会沦落成砧板上的鱼肉，与那些百姓泥腿子一样，任凭朝廷拿捏宰割。

因此，尽管看起来不可思议，大串联还是如期发生了。

“是他们飘了？还是我堂堂大楚国师提不动刀了？”

这就是秦烽获悉江南超过七成的官员、士林鸿儒、豪门世家家主联名上书朝廷后的第一反应。

或许是自己经常闭关潜修，这两年没怎么出来刷存在感的缘故，以至于很多人都淡忘了国师的赫赫凶名。又或是存着“法不责众”的心理，觉得皇帝和自己就算再强势，也不可能将这么多官员一下子全部收拾了，这会让江南地区生出大乱子的。

他看了看面前的左都御史曹昀，淡淡地道：“他们还有什么动作？一并说了吧。”

“他们的胆子……确实很大！”

曹昀端详着他的脸色，谨慎地道：“逼宫只是第一步，如果朝廷方面让步了还好，如果明确拒绝，他们就会勾结挑唆江南地区的诸郡主官、还有驻军将领一起扯旗造反，让江南与朝廷北边分裂，划江而治。”

秦烽的眼神冷了下来，幽幽地道：“敢裂土自立？他们手里究竟有多少筹码？”

天下一统还没几年，人心思安，兼之朝廷推行休养生息的国策，平民百姓的税赋徭役都很轻。生存无忧的情况下，不可能还有多少人愿意去干这种杀头的买卖。这和天灾连年、民不聊生的乱世是完全不同的。

曹昀禀告道：“根据不同渠道收集到的消息，这些家伙在官场上的影响力就不多提了，大半官员都是倾向同情他们的。关键是当地驻军，被他们用各种手段买通控制的都指挥使有二十多人，次一级的将官数量还要多些。”

“如果真要起事，估计他们能够策反的军队有十万人左右吧，此外那些根基深厚的世家大族，哪个家里不是养着几百几千家奴佃户的？全部发动起来，配上兵甲，估摸着也能凑出十万人来。”

秦烽呵呵笑道：“满打满算二十万人？就算全部都是精锐百战之师，难