在陆缜一番安抚和保证之后，叶大友总算是放下心来，随后又讲述起了自己的遭遇来——

原来，叶大友乃是湖广人氏，因为家乡闹了灾荒，这才跑来苏州投靠自己的舅舅。可不料，他那娘舅早就在数年之前已迁往别处，而他身上的盘缠又花尽了，最后只能流落在了北岗村中。

好在北岗村的村民庄强却是个善心之人，在知道了叶大友的遭遇后，便暂且将他收留在了自己家中。而叶大友也是个知恩图报的，之前半来个月里，就一直在帮着庄家种地，成了他家中的一个外人。

在述说了自己为何会在北岗村逗留之后，叶大友又满是委屈地道：“大人，草民虽然没读过什么书，但绝不会干出此等恩将仇报的事情，不然甘受天打雷劈，还望大人明鉴哪！”说着，又跪在地上，砰砰地直叩响头。

陆缜看着这张诚恳的脸庞，也信了其六七分。不过口中却道：“你这不过是一面之词，即便我府衙想为你洗脱冤情，也得有更多的线索与证据才成。我且问你，庄强被杀当日，他家中可曾发生过什么变故么？”

“这个……”叶大友面露迟疑之色，努力一番思索之后，方才有些茫然地摇头：“那天与平时也没什么两样的。我一早就去了地里，直到傍晚才回……”

“真的没任何古怪？那庄强也和你一起在地里做活？”陆缜苦笑着又问了一句。他很清楚，以这位的头脑，是肯定不会去留意某些细节的。而很多案子，其实最要紧的就是其中的某个细节了。

叶大友却摇头道：“庄哥并不在地里，因为有我帮着种地，所以那几日他都去忙别的了。听说是一早要来苏州城里谈笔买卖，而且……”说到这儿，他突然就是一呆，似乎是想到了什么。

“而且什么？”陆缜赶紧问了一句。

“而且庄哥在走之前还跟我说了要多看顾着家里一些，因为当晚他是打算留宿在苏州城朋友家里的。”叶大友面上此时也满是惊讶之色。

至于陆缜，则更是皱起了眉头来：“庄强本不打算回家，不料次日清早却被人发现死在了自家院中，这确实有些古怪哪。”想到这儿，他又抬起了眼，望向叶大友：“那你当晚可曾有看到或是听到什么古怪之事么？”

“当晚……”叶大友又努力地回忆了一番。半晌之后，他才啊地叫了一声，似乎是想起了什么，这让他的脸色猛地就是一变，满是后悔之色。

“怎么，可是想到了什么怪异之事？”陆缜赶紧追问。

“当晚差不多二